Le tir à l’arc existe depuis le Paléolithique, ce qui signifie qu’il est très ancien. Traditionnellement, il est utilisé comme arme de chasse ou de combat contre d’autres humains. Mais même après l’invention d’armes plus performantes comme les fusils pour la chasse et la guerre, le tir à l’arc est resté un passe-temps amusant et parfois compétitif.
Le tir à l’arc est considéré comme un sport. Pour y participer, les athlètes doivent avoir un certain niveau de force et d’habileté, qui peut être entraîné. En outre, il est au centre de nombreuses compétitions mondiales, dont les Jeux olympiques.
Les bases du tir à l’arc
Le tir à l’arc, comme le golf, est un sport solitaire.
Beaucoup pensent que parce que le tir à l’arc n’implique pas d’équipe, ce n’est pas un sport. Mais les fans de golf soutiendront avec force que les sports peuvent être pratiqués par des individus, et le tir à l’arc entre dans cette catégorie de sports solitaires.
Équipement
L’équipement nécessaire pour pratiquer le tir à l’arc est essentiellement un arc et des flèches.
Il existe une grande variété d’arcs et de flèches, et le type d’équipement que vous utilisez dépend du type de tir à l’arc que vous pratiquez.
Pour simplifier grandement les variétés d’arcs, il existe deux camps principaux.
Les arcs traditionnels, comme ceux que l’on voit utilisés par Robin des Bois ou Katniss Everdeen, sont essentiellement constitués d’un morceau de bois (ou de plusieurs morceaux de bois attachés) et d’une corde.
Leur forme varie légèrement selon que l’on utilise un arc long ou un arc recourbé, mais ils sont suffisamment similaires pour faire partie de la même catégorie.
Ce sont les types d’arcs utilisés par les chasseurs-cueilleurs et les armées médiévales.
Les arcs modernes, dotés d’une technologie plus avancée, sont très différents de leurs prédécesseurs et sont appelés arcs à poulies.
Les arcs à poulies utilisent un système de poulies rendu possible par l’invention des cames, qui sont des disques métalliques autour desquels la corde se déplace, créant une tension accrue.
Cette tension se traduit par une plus grande puissance et une plus grande précision avec moins d’effort de la part de l’archer.
Les arbalètes font également partie, d’un point de vue technique, du sport du tir à l’arc, bien que leur fonctionnement soit si fondamentalement différent de celui des autres arcs qu’elles ressemblent davantage à l’ancêtre primitif des armes à feu modernes.
Les flèches utilisées par un archer sont fabriquées dans différents matériaux et peuvent être équipées d’accessoires légèrement différents, mais elles font toutes essentiellement la même chose : voler dans l’air jusqu’à ce qu’elles s’enfoncent dans leur cible.
Les archers peuvent se procurer un grand nombre d’accessoires et d’équipements spécialisés pour parfaire leurs compétences, mais voici les conditions de base à remplir si vous souhaitez pratiquer ce sport.
Types de tir à l’arc
Le sport moderne du tir à l’arc se divise en plusieurs voies.
Le tir à l’arc sur cible est la forme la plus élémentaire et la plus populaire de ce sport, et c’est celle qui figure aux Jeux olympiques d’été.
Il consiste à tirer des flèches à l’aide d’un arc sur une cible immobile, généralement faite de foin ou d’un matériau synthétique pour arrêter la flèche. Les archers se tiennent généralement à une distance fixe de la cible lorsqu’ils tirent.
Un œil de bœuf entouré de cercles concentriques est généralement fixé à la cible, indiquant les différents points accordés pour l’atterrissage d’une flèche dans certains cercles.
C’est également le style de tir à l’arc que vous trouverez dans la plupart des stands de tir à l’arc.
Le tir à l’arc sur terrain est très similaire au tir à l’arc sur cible, mais avec une configuration légèrement différente.
Dans ce type de tir, les archers tirent sur des cibles fixes le long d’un chemin ou d’un parcours extérieur.
Ce type de tir à l’arc est un peu plus difficile car il fait intervenir les éléments. Les archers doivent faire face à différents éclairages, distances, conditions météorologiques et niveaux de sol.
Pour les athlètes qui préfèrent pratiquer leur sport en compagnie de Dame Nature, c’est l’une des meilleures formes de ce sport. Cela ajoute également une variété que l’on n’obtient pas nécessairement avec le tir en salle.
Le tir à l’arc 3D semble plus high-tech qu’il ne l’est réellement.
Il se pratique aussi généralement en plein air, mais avec des cibles en forme d’animaux et peintes comme tels, plutôt qu’avec des carrés marqués à la mouche.
Ce type de sport tire son nom des cibles animales artificielles tridimensionnelles que les archers visent.
Comme pour le tir à l’arc en campagne, on retrouve l’obstacle de la distance et des facteurs extérieurs, mais avec le défi supplémentaire de tirer sur des cibles aux formes incohérentes.
Pour tous ceux qui veulent s’essayer à la chasse à l’arc sans avoir à attendre pendant des heures dans la forêt ou qui veulent simplement relever un défi, c’est un excellent sport à essayer. C’est également un excellent moyen pour ceux qui veulent vivre l’expérience de la chasse sans se sentir coupables de blesser de vrais animaux.
La chasse à l’arc est également considérée comme une faction du sport de l’archerie. Bien qu’elle puisse être utilisée comme un moyen de se nourrir, elle est aujourd’hui considérée comme un sport car il n’est pas nécessaire d’acquérir de la viande.
Alors que nos ancêtres ne pouvaient se procurer de la viande animale qu’en la tirant à l’arc ou en la tuant d’une autre manière, il nous suffit d’aller au supermarché et de prendre de la viande joliment emballée, prête à être cuisinée et servie à nos familles.
Ainsi, lorsque quelqu’un utilise son arc et ses flèches pour abattre un animal, c’est considéré comme un sport, car c’est vraiment pour l’expérience qu’il le fait, et non pour le résultat final.
Bien qu’ils n’impliquent généralement pas d’équipe, de balle ou d’arbitre, tous ces types de tir à l’arc sont considérés comme des sports.
Les Jeux olympiques et autres compétitions de tir à l’arc
L’histoire du tir à l’arc aux Jeux olympiques
Le tir à l’arc était un sport bien avant l’existence des Jeux olympiques tels que nous les connaissons aujourd’hui, mais il continue de jouer un rôle majeur dans la plus grande compétition sportive du monde.
En fait, il est présent depuis longtemps dans le consortium des Jeux olympiques ou dans les épreuves athlétiques, apparaissant pour la première fois aux Jeux olympiques de Paris en 1900.
Dans les 20 années qui ont suivi, le tir à l’arc est devenu le premier sport olympique à inclure des femmes, et c’est la présidente de la Fédération internationale de tir à l’arc qui l’a ramené aux Jeux olympiques en 1972 après en avoir disparu plus de cinquante ans auparavant.
Malgré la réputation du tir à l’arc en tant que sport individuel, les pays participant aux Jeux olympiques ont commencé à regrouper leurs archers les plus talentueux en équipes.
Les archers ont participé pour la première fois aux Jeux olympiques en équipe en 1988 à Séoul, en Corée du Sud.
Le seul type d’arc actuellement autorisé aux Jeux olympiques est l’arc recourbé, mais les archers peuvent désormais concourir dans quatre épreuves différentes.
Les archers des Jeux olympiques participent au tir sur cible, généralement à 70 mètres de la cible, avec 10 anneaux concentriques autour d’un œil de bœuf à viser.
Les individus ou les équipes s’affrontent, tirant chacun 12 flèches jusqu’à ce qu’un vainqueur émerge.
Ce type de match a été introduit en 1992 pour rendre le sport plus intéressant à regarder du point de vue des spectateurs.
Cette intégration a été un succès, puisque les taux d’écoute de la télévision pour cette partie des Jeux olympiques ont augmenté.
Autres compétitions
L’organisation officielle de ce sport, World Archery, soutient de nombreuses autres compétitions en dehors des Jeux olympiques.
Celles-ci ont lieu dans le monde entier et sont divisées en trois catégories : les événements internationaux, les événements de classement mondial et les événements de record mondial.
Ces événements incluent souvent les autres factions du tir à l’arc, comme le tir à l’arc 3D et le tir à l’arc de campagne. Ils incluent également d’autres arcs que l’arc recourbé.
La plus populaire de ces compétitions est la Coupe du monde, qui s’est déroulée dans des pays comme
- Rio de Janeiro
- Dubaï
- Suisse
- Japon
- France
- Mexique
- Danemark
- Amérique du Nord
- Grèce
- Angleterre
Figures notables du tir à l’arc
Bien que moins connu que des athlètes comme Michael Jordan, Tiger Woods ou Serena Williams, le tir à l’arc n’est pas dépourvu de figures notables.
Comme on pouvait s’y attendre, nombre de ces archers célèbres ont participé aux Jeux olympiques et y ont remporté des médailles.
Beaucoup d’archers olympiques sont originaires de Corée, mais l’archer olympique le plus décoré de l’histoire est en fait Hubert van Innis, de Belgique.
Hubert a remporté six médailles d’or et trois médailles d’argent en 1900 et 1920.
Kim Soo-Nyung seconde Hubert dans les titres olympiques avec une médaille d’argent, une médaille de bronze, et quatre titres au total.
Âgée aujourd’hui de 48 ans, elle a représenté la République de Corée à trois Jeux olympiques différents, en 1988, 1992 et 2000. Son surnom est “Vipère”.
Bien sûr, Hollywood a repris la popularité du tir à l’arc, et maintenant les archers les plus célèbres auxquels beaucoup de gens peuvent penser sont des archers fictifs.
Si Robin des Bois est le choix le plus traditionnel et probablement le plus populaire, des franchises comme Le Seigneur des Anneaux, Hunger Games et même Avengers ont introduit des personnages dont l’expertise à l’arc et aux flèches les rend uniques.
La popularité de personnages tels que Legolas, Katniss et Hawkeye est un facteur important de la croissance du tir à l’arc en tant que sport, devenant des idoles pour les enfants et les adultes.
