Les conducteurs achètent souvent des chenilles pour leur VTT avec l’intention de les utiliser dans la neige en hiver, mais quelle est leur qualité dans la boue le reste de l’année ? Vont-elles même surpasser les pneus extrêmes de 32″ fabriqués spécialement pour la boue lorsqu’on roule dans la boue jusqu’à la taille ? Et quelle est leur qualité pour les travaux utilitaires dans des conditions humides et glissantes ?
En bref, le bon ensemble de chenilles de VTT fonctionnera parfaitement dans la plupart des conditions boueuses. Mais dès que vous plongez dans la boue vraiment humide et les fondrières à une profondeur supérieure à environ 45 cm (1,5 pied), les pneus spéciaux pour la boue seront votre meilleure option en raison de leur flottaison. Les chenilles ont beaucoup plus de surface que les pneus et vous permettront de flotter sur la boue dans des endroits où les pneus s’enfoncent. Si votre objectif est de NE PAS être coincé autant que possible, les chenilles sont le meilleur choix pour vous.
Deux types de mentalités très différentes en matière de boue
Lorsqu’il s’agit de rouler dans la boue, les conducteurs de VTT ont tendance à aborder le défi avec deux mentalités très différentes.
D’une part, vous avez les conducteurs qui recherchent activement la pire boue possible parce qu’ils aiment le défi, l’excitation et le pur plaisir qu’ils éprouvent à essayer de la traverser.
Ces pilotes aiment repousser les limites et ne rechignent pas du tout à une séance occasionnelle de treuillage parce qu’ils ont relevé un défi un peu trop grand. Ils ne s’arrêtent pas tant que la moto n’est pas profondément enfouie dans un trou de boue ou un marécage sans fond.
D’un autre côté, il y a ceux qui doivent rouler dans des conditions humides et boueuses pour arriver à destination ou faire leur travail. Mais rester coincé est la dernière chose qu’ils souhaitent.
Qu’il s’agisse d’une randonnée sur un sentier boueux menant à une cabane isolée, de remorquer un gros gibier après une journée de chasse fructueuse ou de tirer des charges de bois de chauffage d’une forêt humide, l’objectif est d’accomplir la tâche avec le moins d’ennuis possible.
Et ne vous inquiétez pas. Il est tout à fait normal de se retrouver dans ces deux catégories, en fonction du type de randonnée que vous envisagez. Mais l’équipement que vous choisissez pour cette tâche n’est pas sans importance.
Continuez à lire pour connaître les principaux avantages et inconvénients de l’utilisation de chenilles lorsque vous conduisez votre quad dans la boue.
Conduite dans la boue avec des chenilles dans la boue profonde, 45 cm (1,5 pied) et plus
Vous ne gagnerez aucun rallye dans la boue avec des chenilles sur un VTT de série. Si c’est votre objectif, vous risquez de regretter votre achat.
Dans une boue profonde de plusieurs pieds, presque liquide, des pneus énormes avec de gros crampons fonctionnent généralement le mieux. Ceci est vrai parce que l’effet de flottaison des pneus soulèvera l’avant de votre quad, le maintenant au-dessus de la boue.
Les chenilles ne vous donneront pas le même effet de flottaison, et bien que la traction soit bien meilleure, les chenilles maintiendront le quad à niveau sur le fond, poussant la boue plus lâche devant le bolide au lieu de ” flotter ” au-dessus. Cela créera beaucoup plus de résistance, ce qui augmentera les risques d’enlisement.
Vous pouvez comparer cela à un bateau qui se trouve en profondeur dans l’eau, par rapport à un bateau qui ne fait que frôler la surface.
Lorsque vous essayez de passer par-dessus un rocher ou un rondin plus grand que votre garde au sol, il arrive souvent que les pneus avant ou les chenilles passent sans problème, mais vous serez alors coincé avec le dessous du VTT suspendu au sommet du rocher ou du rondin.
Il sera difficile de soulever un VTT sur pneus et de le faire passer par-dessus l’objet sur lequel vous êtes coincé dans une telle situation. Avec des chenilles, c’est presque impossible.
Quel est le rapport avec la conduite dans la boue profonde ? Eh bien, dans certaines régions, vous trouverez ces gros rochers, souches ou rondins au fond d’une boue ou d’un muskeg de plusieurs pieds de profondeur. Et vous ne les verrez que lorsqu’il sera trop tard.
Si, ou quand vous êtes coincé sur de tels objets, vous avez plus de chances de vous dégager sans casser certaines pièces de votre vélo si vous êtes sur un VTT à roues.
Même si la garde au sol supplémentaire que vous obtenez en installant des chenilles vous permettra de glisser sur des objets plus grands que vous ne pouvez le faire avec les pneus, mais lorsque vous vous retrouverez centré en hauteur, il sera beaucoup plus difficile de relever le vélo.
En général, vous ne resterez pas bloqué aussi facilement avec les chenilles qu’avec les pneus en raison de la grande traction. Même lorsque vous ne pouvez plus avancer dans la boue, vous pouvez généralement faire marche arrière en toute sécurité pour vous sortir de la situation. Avec des pneus, vous n’arrivez à rien dès que les pneus ont perdu leur traction.
Mais lorsque vous vous retrouvez vraiment coincé dans les chenilles, vous devrez généralement faire preuve de beaucoup plus de force pour vous dégager que pour vous dégager avec des pneus. Vous devez soulever non seulement le VTT mais aussi le poids de la boue à l’intérieur et sur les chenilles.
Dans une telle situation, le mieux est de faire appel à un ami pour vous sortir de là. Mais tant que vous connaissez les limites de votre véhicule et que vous ne les poussez pas trop loin, vous ne risquez pas de rester coincé de sitôt.
Un dernier avantage que vous obtenez en utilisant des pistes dans la boue profonde est que vous pouvez rouler à des vitesses beaucoup plus basses en raison de la grande traction. Avec des pneus, vous devrez peut-être donner un coup d’accélérateur pour continuer à avancer.
Si vous heurtez un objet que vous ne pouvez pas voir sous la boue profonde, le risque de dommages sera beaucoup plus élevé si vous heurtez l’objet à des vitesses plus élevées.
En plus de cela, vous devez prendre en compte les vitesses plus faibles, la consommation accrue de carburant, la direction plus difficile et la conduite plus rude entre les trous de boue.
Ils sont également plus susceptibles de voir des bâtons se loger entre les chenilles.
Ce sont peut-être les facteurs qui font pencher la balance si vous envisagez d’acheter des chenilles uniquement pour la boue.
Travaux utilitaires, remorquage et tout-terrain en général avec des chenilles dans des conditions humides et boueuses
Ce n’est que lorsque nous examinons les défis que la deuxième catégorie de conducteurs peut rencontrer que nous constatons que les chenilles de VTT sont vraiment à la hauteur.
Traction
L’un des plus grands avantages que les chenilles vous offrent est une traction imbattable.
Grâce à cette caractéristique, vous ne dépendez pas de la vitesse comme vous le faites avec les pneus pour traverser la boue jusqu’à la terre ferme. Cela vous permet de conduire aussi lentement que nécessaire pour garder le contrôle des obstacles à venir et trouver le meilleur chemin pour les contourner.
Les chenilles s’accommodent facilement de la plupart des conditions boueuses, jusqu’à 45 cm de profondeur, à condition de conduire intelligemment, ce qui les rend parfaites pour la plupart des travaux utilitaires nécessitant une grande traction.
Pour les travaux de remorquage hors route, la traversée de petites rivières, la traversée de tourbières difficiles et la montée de collines humides et glissantes, les chenilles sont tout simplement dans une ligue à part.
Lorsque vous traversez une rivière, vous n’avez pas à vous soucier de tourner sur les rochers glissants ou de rester coincé dans le fond sablonneux de la rivière.
Et lorsque vous aurez atteint l’autre rive, la transition hors de l’eau, sur la rive raide et glissante, sera comme une promenade dans le parc.
L’excellente traction des chenilles vous donnera le mordant supplémentaire dont vous avez besoin pour vous frayer un chemin aussi lentement que vous le souhaitez afin de garder le contrôle total. Avec un VTT à roues, vous devez franchir chaque obstacle avec l’élan nécessaire pour y arriver.
Pression au sol
Un autre grand avantage des chenilles est la faible pression au sol. L’empreinte des chenilles est plusieurs fois plus grande que celle des pneus.
Avec un VTT de 900 livres, conducteur compris, vous pouvez vous attendre à une pression au sol moyenne de 0,55PSI. Avec des pneus sur le même vélo, vous aurez une pression au sol moyenne presque quatre fois plus élevée, soit 2,0PSI.
Non seulement cela vous permet d’aller dans plus d’endroits, mais cela réduit considérablement l’impact environnemental que vous avez sur les zones où vous roulez.
Lorsque vous roulez dans des zones humides et des tourbières, il est crucial de ne pas briser la couche supérieure sèche qui recouvre la couche inférieure humide. C’est possible grâce à la faible pression au sol des chenilles.
Ce n’est pas sans raison qu’elles sont l’outil préféré des chasseurs d’orignaux !
Dans la boue, vous ” flotterez ” sur le dessus alors que les pneus s’enfonceront plus profondément, poussant la boue devant eux et créant plus de résistance.
Quelles sont les meilleures chenilles de VTT pour la boue ?
Le type de chenilles que vous utilisez a-t-il de l’importance, ou sont-elles toutes identiques ?
La plupart des chenilles devraient fonctionner parfaitement dans la boue, mais il y a quelques caractéristiques clés que vous devez garder à l’esprit lorsque vous choisissez la marque et le type de chenilles.
Comme le système de chenilles Can-AM Apache Backcountry Track System, certaines chenilles sont conçues pour être utilisées uniquement sur la neige.
Elles ne seront probablement pas votre meilleure option dans la boue, principalement en raison de la façon dont les chenilles sont conçues avec des crampons/cames hauts et fins et des patins en plastique qui ont besoin de neige pour le refroidissement et la lubrification. Les faire rouler sur le sec les endommagerait assez rapidement.
Vous devriez rechercher un jeu de chenilles toutes saisons de qualité, de préférence auprès d’un fabricant réputé. De nombreuses pièces mobiles peuvent se briser sur ces chenilles, surtout si vous roulez dans la boue et la terre, où la surface est plus dure et où la lubrification naturelle n’est pas la même que dans la neige.
Vous devez vous assurer d’obtenir un système qui utilise des roulements de roue scellés pour empêcher l’eau et la saleté d’entrer, ce qui prévient la rouille et l’usure prématurée.
Le modèle de chenille doit comporter des crampons agressifs à usage intensif qui ne se plieront pas et ne s’useront pas aussi rapidement.
Les chenilles que j’ai testées moi-même dans la boue sont les T4S de Camso (anciennement Camoplast). Ce sont de très bonnes chenilles pour toute l’année qui ont été testées et optimisées pendant des années.
Mais vous devriez vous en sortir avec la plupart des grandes marques, tant que vous prenez un jeu bien adapté à votre vélo spécifique et conçu pour une utilisation tout au long de l’année.
Investir dans une marque vraie et testée devrait vous aider à éviter certains des pièges que vous pouvez rencontrer avec les alternatives moins chères.
