Si vous avez suivi la progression du tir à l’arc, vous aurez remarqué que la conception des arcs a connu une évolution majeure. L’arc à poulies, développé en 1966 et breveté en 1969, a rapidement dépassé la popularité des arcs plus traditionnels, notamment aux États-Unis.
Les arcs à poulies sont souvent considérés comme meilleurs que les arcs traditionnels, car ils sont conçus pour être plus faciles à tirer, plus puissants et plus précis. Ils peuvent également être personnalisés grâce à des accessoires et sont plus performants sur de longues distances.
Dans la suite de ce post, je vais vous donner un aperçu plus approfondi des avantages de l’arc à poulies et comment ils peuvent surpasser un arc traditionnel.
Les arcs à poulies sont plus faciles à tirer
Comme toutes les innovations récentes de l’humanité, les arcs à poulies sont conçus pour être plus pratiques pour l’utilisateur.
Cette facilité d’utilisation est sans aucun doute le principal facteur contribuant à l’énorme popularité de l’arc à poulies parmi les chasseurs à l’arc.
Mais pour comprendre ce que les arcs à poulies apportent en termes de commodité, nous devons comprendre pleinement la technologie avec laquelle nous travaillions avant que les arcs à poulies n’entrent en scène.
Fonctionnement des arcs traditionnels
Les arcs traditionnels et les arcs à poulies utilisent tous deux l’énergie produite par l’effet de levier pour propulser les flèches dans l’air.
Mais le transfert d’énergie sur un arc traditionnel comme un arc long ou un arc recourbé est direct. Cela peut sembler être la forme la plus efficace de transfert, mais ce n’est pas le cas. Du moins, ce n’est pas la forme de transfert la plus efficace lorsqu’il s’agit de tir à l’arc.
Si vous avez déjà vu une version de Robin des Bois, The Hunger Games, ou même le film d’animation de Disney Brave (2012), vous devriez avoir une bonne idée de ce à quoi ressemblent les arcs traditionnels.
Qu’il s’agisse d’un arc recourbé ou d’un arc long, la physique est la même : plus vous tirez la corde vers l’arrière, plus vous transférez d’énergie à la flèche et plus elle vole vite lorsque vous la relâchez.
Mais il est assez difficile de retenir la corde d’un arc traditionnel pendant très longtemps, surtout si le poids d’étirage de votre équipement est élevé.
Même si vous pouvez tirer la corde relativement loin et la maintenir suffisamment longtemps pour viser, une grande quantité d’énergie est perdue entre le moment où vous relâchez la corde et celui où la flèche quitte effectivement la corde de votre arc.
C’est cette perte d’énergie durement gagnée qui a été corrigée lors de l’invention de l’arc à poulies.
Comment fonctionnent les arcs à poulies
Les archers du monde entier, et en particulier les chasseurs à l’arc, font l’éloge de l’arc à poulies pour le “let-off” qu’il procure à la fin de la traction.
Cette détente est rendue possible par l’ajout de disques plats et sphériques à chaque extrémité de l’arc, appelés cames.
Il existe plusieurs types de cames qui fonctionnent de manière légèrement différente, mais la fonction de base de chaque variété est essentiellement la même.
Les cames sont un élément essentiel du système de poulies d’un arc à poulies, qui enroule l’arc autour des cames et fournit une tension supplémentaire qui est transférée plus efficacement au moment de libérer la flèche.
En plus d’être plus efficaces, les cames sont formées de manière à fournir un point dans la traction lorsque le poids diminue soudainement pour l’archer.
Ce point de relâchement est créé par un bord plus plat de la came, qui produit un point d’arrêt plus net au-delà duquel l’archer ne peut plus tirer la corde.
À ce moment-là, le poids du tirage, que l’archer doit tenir dans ses bras, est fortement diminué.
Par exemple, si un archer tire avec un arc traditionnel dont le poids de la traction est de 70 livres, il devra être suffisamment fort pour tenir ces 70 livres avec le haut de son corps jusqu’à ce qu’il soit prêt à lâcher.
Avec un arc à poulies, l’archer devra être capable de tirer 70 livres, mais après le point de lâcher, il tiendra beaucoup moins de poids à pleine allonge.
S’il a un pourcentage de détente de 80 %, il ne retient que 14 livres, ce qui lui laisse plus de temps pour viser son tir sans se soucier de la fatigue de ses bras.
Cela fait-il vraiment une différence ?
À moins que vous ne soyez incroyablement fort, la capacité de décollage d’un arc à poulies est un avantage considérable.
Si vous avez déjà vu la production de Peter Jackson de la trilogie Le Seigneur des Anneaux de J.R.R. Tolkien, vous savez qu’il y a beaucoup de tir à l’arc dans cette histoire.
Un exemple du plus grand désavantage de l’arc traditionnel se trouve dans le deuxième volet de la série, Les Deux Tours.
Le roi Théoden de Rohan ordonne à son peuple de fuir vers la forteresse de Rohan, le Gouffre de Helm, pour le protéger de l’armée d’orcs qui arrive.
Mais l’armée du Rohan manque de personnel, alors pour combler les lacunes de sa défense, Théoden ordonne aux hommes jeunes et vieux du Rohan de prendre les armes et de défendre leur peuple.
L’un de ces hommes âgés enrôlés dans l’armée est chargé de rejoindre la ligne d’archers sur le mur, qui utilisent tous des arcs traditionnels.
Ils ont pour instruction de viser l’armée d’orcs qui s’approche et n’attendent que le signal pour tirer.
C’est un moment tendu avec beaucoup de regards. Tout le monde attend l’ordre d’Aragorn, mais le vieil homme tremble visiblement sous l’effet de l’effort qu’il doit fournir pour tirer son arc.
Incapable de tenir plus longtemps, le vieil homme relâche la corde avant que l’ordre ne soit donné, et un orc en première ligne tombe au sol.
Enragé, le général orc donne à ses troupes le signal de l’attaque, et la bataille est lancée.
Si le vieil homme avait eu un arc à poulie, il aurait probablement pu empêcher sa flèche de s’envoler prématurément, et la bataille se serait peut-être déroulée différemment.
Les archers d’aujourd’hui ne sont probablement pas impliqués dans des situations aux enjeux aussi élevés, mais la même incapacité à retenir la corde d’un arc long ou d’un arc recourbé peut signifier une cible ou un animal manqué.
Les arcs à poulies ont plus de puissance et de précision
L’avantage mécanique de l’arc à poulies a permis d’obtenir des vitesses de flèche assez étonnantes.
Un arc traditionnel de très bonne facture peut être capable de lancer des flèches à 180 pieds par seconde, mais les arcs à poulies les plus rapides ont été capables de plus que doubler cette vitesse, atteignant 370 pieds par seconde.
Pour un archer qui tire exclusivement au champ de tir, cette vitesse peut ne pas faire une grande différence.
Mais pour le chasseur à l’arc, cette vitesse signifie plus de chances de ramener une biche ou un cerf à la maison.
La précision est également améliorée par le système de poulie mécanique de l’arc à poulies.
Le fait de supporter moins de poids à pleine allonge permet à l’archer de mieux se concentrer sur sa cible, et l’efficacité accrue de l’énergie de la flèche signifie qu’elle volera plus vite et plus droit vers la cible.
Les arcs à poulies permettent de personnaliser et d’ajouter des accessoires
Si certains préfèrent la simplicité de l’arc recourbé ou de l’arc long, ceux qui souhaitent personnaliser leur équipement auront la plus grande liberté pour le faire avec un arc à poulies.
Certains outils peuvent être ajoutés à votre arc long ou recurve, mais l’arc à poulies est vraiment le roi en matière de personnalisation.
Voici quelques-uns des accessoires que les archers peuvent acheter :
- Des repose-flèches
- Viseurs d’arc
- Déclencheur d’arc
- Silencieux
- Stabilisateurs
- Élingues de poignet
- Carquois
En outre, de nombreux arcs à poulies sont spécialement conçus pour faciliter la manipulation des poids de traction, ce qui peut être un avantage considérable si vous débutez le tir à l’arc ou si vous essayez simplement de vous renforcer.
Les arcs à poulies peuvent être tirés sur de plus grandes distances
La vitesse et la précision de vos flèches contribuent aussi grandement à la distance à laquelle vous pouvez tirer.
Si votre flèche se déplace à une vitesse plus rapide, son arc sera plus plat. Tracé sur une feuille de papier, il ressemblera davantage à une ligne droite qu’à une montagne.
Il est difficile d’obtenir ce type de vitesse et de précision avec un arc long ou un arc recourbé ; pour les chasseurs à l’arc, cette distance accrue est vraiment essentielle.
Dans un champ de tir, vous contrôlez en grande partie la distance qui vous sépare de la cible, de sorte que la distance maximale que votre flèche peut parcourir n’est pas aussi importante que d’autres facteurs.
Cependant, lorsque vous chassez, vous avez beaucoup moins de contrôle sur la distance qui sépare votre cible de vous.
Bien sûr, vous pouvez vous rapprocher, mais vous risquez alors que l’animal vous entende et s’enfuie en prenant peur.
Si vous voulez pouvoir vous approcher furtivement d’un animal et avoir une chance relativement garantie de le toucher, il vous faut un arc à poulies.
Les modèles d’arc traditionnel et d’arc à poulies présentent tous deux des avantages et des inconvénients, mais il est impossible d’ignorer les progrès considérables que les fabricants d’arc ont réalisés ces dernières années en matière de technologie des arcs à poulies.
