L’hiver ne dure pas éternellement. Cela vous fait apprécier la motoneige d’autant plus que vous ne pouvez profiter de cette activité qu’à certaines périodes de l’année. Mais que faire si la saison habituelle de la motoneige se termine par deux mois secs avec très peu ou pas de neige ? Pouvez-vous encore utiliser votre traîneau ? De quelle quantité de neige avez-vous besoin pour faire de la motoneige ?
Il est recommandé d’avoir entre 10 et 15 cm de neige au sol pour faire de la motoneige. En deçà, vous risquez d’endommager des pièces de votre motoneige, ce qui rend la conduite risquée.
Nous verrons plus loin pourquoi la neige est toujours un élément crucial de l’équation lorsque vous faites de la motoneige, dans quelles circonstances vous devriez éviter de conduire et ce qui peut arriver si vous décidez de conduire votre motoneige sur des surfaces dures. Vous ne voudrez pas manquer cela.
De quelle quantité de neige avez-vous besoin pour faire de la motoneige ?
L’hiver a officiellement commencé dans votre coin de pays, mais jusqu’à présent, vous n’avez eu que des températures froides, mais pas une seule averse de neige. Puis, finalement, après ce qui semble être une éternité d’attente, cela arrive. Votre météorologue local annonce de la neige, et le week-end en plus.
Vous consultez avec enthousiasme l’application météo de votre téléphone et confirmez que oui, il va bien neiger. Lorsque vous vous réveillez le lendemain, vous êtes accueilli par plusieurs centimètres de poudreuse sur le sol. Vous ne pensez pas avoir jamais été aussi heureux de voir de la neige.
Il semble qu’il y ait suffisamment de neige sur le sol, mais vous n’avez pas encore sorti une règle et l’avez plantée dans le tas de neige pour vérifier. Est-ce qu’un pouce ou deux de neige suffisent pour faire de la luge ?
Pas exactement. Il faut au moins 10 cm de neige accumulée sur le sol. Il s’agit d’une quantité suffisante de neige pour recouvrir les pistes d’équitation. Ainsi, vous ne risquez pas de heurter du béton ou de l’asphalte nu lorsque vous utilisez votre luge.
Si vous avez 15 cm de neige au sol, c’est optimal. N’oubliez pas cependant qu’il est possible d’avoir trop d’une bonne chose. Si vous vous trouvez dans un blizzard ou un post-blizzard et qu’il y a près de 30 cm de neige au sol, les conditions sont probablement trop difficiles pour que vous puissiez utiliser votre luge. Il vaut mieux laisser la neige fondre un peu ou au moins se tasser avant de sortir votre motoneige pour une balade.
Devriez-vous conduire votre traîneau s’il n’y a pas assez de neige ?
Bon, disons que jusqu’à présent, l’hiver a été très sec pour vous. Comme nous l’avons dit dans l’introduction, l’hiver ne dure pas éternellement. La saison est déjà à mi-chemin, et avec les températures qui commencent lentement mais graduellement à monter, vous avez peur que l’hiver entier se termine sans que vous ayez pu utiliser votre motoneige une seule fois.
Alors oui, si vous avez ne serait-ce qu’un seul épisode de neige qui colle au sol et dure plus d’une journée, vous êtes enclin à aller sur les pistes. Nous pouvons certainement comprendre d’où vient ce sentiment d’urgence, mais arrêtez-vous et réfléchissez un instant. Conduire votre traîneau dans moins de quatre pouces de neige n’est peut-être pas le meilleur choix à long terme pour la motoneige.
Voici pourquoi vous ne voulez pas conduire votre motoneige dans une neige insuffisante.
Dommages aux pièces
Le premier problème, et le plus courant, est d’endommager le châssis de votre motoneige en roulant dans des conditions pour lesquelles le véhicule n’a pas été conçu. Il s’agit de rouler sur des chemins de terre exposés ou sur du béton dur et impitoyable.
Votre motoneige a des skis en dessous. Chacun d’eux comprend une barre métallique qui se rejoint au centre du traîneau. Ces barres ont un diamètre d’environ un demi-pouce, elles ne sont donc pas très grandes, mais elles servent un objectif incroyablement important. Les barres de ski vous permettent de vous diriger dans la neige, même si cette neige est compacte et dure.
La neige, même lorsqu’elle est la plus dure, n’est pas aussi dure que l’asphalte ou le béton. Les barres de ski en métal peuvent pénétrer dans la neige durcie pour vous permettre de vous diriger, mais elles ne peuvent pas creuser le béton de la même manière.
Si vous devez traverser des surfaces dures pendant quelques minutes sur votre motoneige, cela ne devrait pas causer de dommages immédiats. Cependant, si vous décidez de passer la journée sur des surfaces dures avec votre motoneige, les barres de ski en métal s’useront et finiront par disparaître.
Oh, et vous ne serez pas non plus en mesure de bien vous diriger, ce qui rendra la conduite de votre motoneige très difficile.
Vous vous demandez peut-être si nous n’avons pas parlé des courses de motoneige dans un article récent, et si cette forme de course ne se fait pas sur le béton ? Oui, mais nous avons également mentionné que des traîneaux spécialisés sont utilisés pour cette activité. Ces traîneaux sont équipés d’inserts en carbure de tungstène conçus pour entrer en contact avec l’asphalte ou le béton. Ces inserts protègent les barres de ski en métal pour qu’elles durent plus longtemps et vous permettent de vous diriger.
Vous pouvez faire installer des inserts en carbure de tungstène sur votre motoneige si vous souhaitez rouler régulièrement sur des surfaces dures, mais ce n’est pas donné.
La chenille de votre traîneau peut également être affectée par l’utilisation d’une motoneige sans suffisamment de neige. La chenille comprend des patins en nylon qui utilisent la neige comme source de lubrification pour faire avancer la chenille. Sans la neige comme source de lubrification, les patins en nylon sont en contact direct avec le béton. En peu de temps, elles deviennent très chaudes, parfois même assez pour fondre.
Même si cela ne se produit pas, quelques passages de votre motoneige sur du béton détruiront probablement les patins en nylon, laissant les chenilles exposées.
Surchauffe
Même si vous n’avez pas à vous soucier de l’usure des barres de ski ou des chenilles en métal de votre motoneige en raison d’un manque de neige, cela ne signifie pas que vous êtes hors de danger. Un autre problème qui peut affecter votre motoneige est la surchauffe.
Nous avons déjà parlé du refroidissement des motoneiges sur ce blog. L’un des moyens les plus populaires de refroidir les motoneiges est le système de refroidissement. Vous versez le liquide de refroidissement et le circuit fermé permet au fluide de circuler afin que le moteur ne devienne pas trop chaud et cesse de fonctionner.
Les échangeurs thermiques de la motoneige resteront froids grâce à la neige, que votre motoneige accumulera naturellement dans la chenille.
Sans cette neige, le liquide de refroidissement seul pourrait ne pas suffire à maintenir votre moteur à une température qui empêche la surchauffe. Or, à tout moment, votre motoneige peut s’arrêter net au milieu d’une rue résidentielle ou de toute autre surface asphaltée sur laquelle vous roulez. Vous serez bloqué et devrez payer pour faire remorquer votre motoneige jusqu’au réparateur local. Cela peut être coûteux et constituer un inconvénient majeur.
Quelles autres conditions ne sont pas propices à la pratique sécuritaire de la motoneige ?
Vous n’avez pas réalisé à quel point il est risqué de conduire votre motoneige sans suffisamment de neige au sol, et surtout s’il n’y a pas de neige. Outre le manque de neige, vous devez également faire attention aux conditions suivantes, car elles ne sont pas nécessairement sûres pour la conduite.
Pistes de terre
Un sentier de terre bien utilisé peut sembler être un chemin naturel à emprunter, car de nombreux motoneigistes l’ont fait avant vous, n’est-ce pas ? C’est peut-être vrai, mais les sillons profonds de ces pistes de terre peuvent se mêler à la neige et affecter votre direction.
Si une piste de terre/neige est la seule voie que vous pouvez emprunter, vous devriez pouvoir y rouler pendant quelques minutes. Si vous êtes prudent, votre traîneau devrait survivre. Cela dit, vous devez absolument inspecter le véhicule après votre journée de randonnée pour vous assurer qu’il n’est pas endommagé, surtout en dessous.
Glace
C’est un point que nous mentionnons tout le temps, mais cela vaut la peine de le répéter. Aussi solide que la glace puisse paraître, lorsque vous ajoutez plusieurs centaines de livres de motoneige plus au moins 100 livres de votre propre poids, vous ne pouvez pas être sûr que la glace ne se brisera pas.
Évitez de rouler sur de grandes plaques de glace, comme les rivières ou les lacs gelés. Si vous repérez des plaques de glace sur un sentier que vous empruntez, allez-y lentement et, si vous le pouvez, éloignez-vous de la glace.
Neige humide
Toute neige n’est pas nécessairement meilleure que l’absence de neige. Lorsque la neige est mouillée et lourde, vous risquez de ne pas être en mesure de diriger votre traîneau aussi bien que dans une neige moins boueuse. De plus, si la neige mouillée continue de tomber, vous risquez de vous refroidir rapidement. Vous devez donc absolument porter des vêtements de motoneige appropriés.
La neige poudreuse
La neige poudreuse est plus favorable que la neige humide, mais elle pose tout de même quelques problèmes. Cette neige peut se disperser si on la dérange, ce qui réduit votre visibilité. Des nuages de poussière de neige peuvent également être produits par d’autres motocyclistes dans votre sillage, vous gênant ainsi et rendant la visibilité encore plus difficile.
Vous pouvez soit rouler un peu plus lentement dans la neige poudreuse, soit vous espacer, vous et votre groupe, afin de ne pas créer de nuages de poussière de neige qui affectent qui que ce soit.
Réflexions finales
Lorsque vous planifiez une journée sur les sentiers de motoneige, assurez-vous qu’il y a au moins quatre pouces de neige au sol, l’idéal étant six pouces. Rouler sur du béton peut arracher des parties de votre traîneau et augmenter les risques de surchauffe de votre motoneige. Cela ne vaut donc pas la peine de rouler sur des surfaces dures.
Bien que cela puisse parfois mettre votre patience à rude épreuve, il est toujours préférable d’attendre la chute de neige idéale et de monter sur votre motoneige. Vous serez heureux de l’avoir fait !
