Le camping peut avoir des effets négatifs sur l’environnement s’il n’est pas pratiqué de manière responsable. Les campeurs peuvent perturber les habitats naturels des animaux et des plantes en les piétinant, en les écrasant ou en les dérangeant, ce qui peut perturber les écosystèmes locaux et réduire la biodiversité. En outre, les campements peuvent produire des déchets, des eaux usées et de la pollution de l’air à partir de feux de camp ou d’appareils de chauffage. Ces polluants peuvent affecter la qualité de l’air, de l’eau et du sol, menaçant ainsi la santé de la faune et de la flore locales. De plus, le camping peut augmenter la pression sur les ressources naturelles telles que l’eau, les arbres et les terres, ce qui peut entraîner une surexploitation et une détérioration à long terme de ces ressources. Il est donc important de pratiquer le camping de manière responsable en minimisant son impact sur l’environnement et en respectant les règles et les réglementations locales pour préserver les écosystèmes naturels.
Mais n’ayez crainte, il existe des moyens de minimiser votre impact sur l’environnement tout en profitant du plein air. Qu’il s’agisse de ramasser les déchets ou de respecter les principes du “sans trace”, il est possible de s’amuser en camping tout en protégeant la nature. Mieux encore, suivez quelques-uns de nos conseils et vous pourriez bien laisser votre lieu de camping préféré dans un état un peu plus agréable.
Foyers
Certaines des plus anciennes traces d’habitation humaine se présentent sous la forme de foyers. Même si ce petit rond de feu n’a pas l’air très durable, les traces qu’il laisse peuvent subsister pendant des millénaires ou plus. Comment peut-on dire que l’on laisse une trace dans l’environnement ?
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Il n’y a pas grand-chose à faire pour les pierres déjà brûlées ou brisées par le feu. Vous devez donc vous concentrer sur les effets immédiats des foyers, dont le plus important est le risque de provoquer un incendie. Quelques incendies de forêt sont déclenchés naturellement par la foudre, mais l’homme en est la cause la plus fréquente, les étincelles ou les charbons des campeurs étant les plus grands coupables.
Un autre problème lié aux fosses à feu est, en fait, le fait de rassembler les matériaux nécessaires pour faire un feu. Souvent, les campings établis sont dépourvus de bois mort, des branches d’arbres ont été coupées et même des arbres vivants ont été abattus. Les campeurs “proactifs” peuvent apporter du bois de chez eux ou d’autres zones non locales, ce qui risque d’introduire des insectes et des maladies dans de nouvelles zones.
Ce que vous pouvez faire :
Tout d’abord, vous pouvez choisir de ne pas faire de feu. Bien sûr, un feu de camp est agréable, et il y a quelque chose dans le fait d’être en plein air qui fait que l’on ressent le besoin d’en faire un. Mais si vous regardez autour de vous et que vous voyez une zone déjà malmenée où il n’y a pas de bois de chauffage facile à trouver, renoncez à ce plaisir, à moins que vous ne trouviez une source locale où acheter du bois.
De plus, lorsque vous allumez un feu, n’arrachez pas l’écorce des arbres. Bien sûr, certaines espèces d’arbres font un excellent bois d’allumage, mais tout comme trop de branches ramassées pour allumer un feu, trop d’écorce enlevée n’est pas sain pour l’arbre et affecte sa capacité à croître et à lutter contre les insectes et les maladies.
Veillez à ce que vos feux soient toujours de taille raisonnable. Les flammes ne doivent pas dépasser deux pieds de haut, et un pied au-dessus du bois est bien plus raisonnable. Votre bois de chauffage durera ainsi plus longtemps et les rafales de vent n’enverront pas les flammes et les étincelles plus loin que vous ne l’aviez prévu.
Avant d’allumer un feu, nettoyez le cercle de feu existant s’il est plein de cendres. Éparpillez les vieilles cendres et les cendres froides dans les bois ; ne les jetez pas dans un tas ou dans l’eau. Lorsque vous faites un feu, ne brûlez pas de débris, de plastique ou de verre. Avant d’aller dormir ou de quitter le camping, arrosez soigneusement les braises et les charbons restants avec de l’eau. Ne les laissez pas couver pendant la nuit et ne les enterrez pas, car cela pourrait prolonger la durée de vie des braises et mettre le feu à d’autres choses.
Enfin, ne créez pas de nouveaux anneaux de feu. Si vous campez dans un endroit dépourvu de foyer, ne faites pas de feu. La création d’un nouveau cercle n’encouragera pas seulement l’utilisation future, en créant un nouveau site de camping bien établi, mais les marques de ce cercle resteront pendant des milliers d’années.
Les ordures
L’un des premiers signes indiquant que quelqu’un est passé par là avant vous est la présence de débris sur le sol. Il n’y a rien de plus nuisible à l’impression de nature sauvage que des canettes de bière ou des emballages qui jonchent le sol de la forêt. Mais il ne s’agit là que des déchets les plus visibles.
Nous campions sur un terrain de camping communautaire qui était plutôt négligé. Il y avait tellement de clous dans notre foyer qu’on aurait dit que quelqu’un y avait brûlé une maison. Outre la laideur de tout ce métal et le fait que nous nous sommes retrouvés avec une pointe dans notre pneu malgré nos précautions, c’était une énorme distraction par rapport à un autre problème : le fil de pêche.
Notre chien charognard se promenait à la recherche de quelque chose de savoureux pendant que nous nous occupions du seau rempli de clous. L’instant d’après, nous avons levé les yeux et il avait un fil de pêche qui pendait de sa gueule. Pour lui, cela sentait le poisson.
Je vous épargnerai la terreur d’essayer de déterminer s’il avait avalé un hameçon, comment en être sûr, comment retirer le fil de son œsophage et ce que cela ferait à son estomac si nous ne le faisions pas (pas de bonnes choses), mais je me contenterai de dire qu’il va bien et que nous allons maintenant ramasser ces bouts invisibles que les pêcheurs laissent sur le sol ou qui sont pris dans les arbres. Le fil de pêche n’est pas seulement une menace pour nos animaux de compagnie, il s’emmêle dans les oiseaux et les poissons, ainsi que dans d’autres créatures, coupant leur chair ou leurs tripes et provoquant leur mort.
Ce que vous pouvez faire :
Respectez toujours le dicton “faites le plein, faites le vide”. Emportez des sacs poubelles et ramassez tous les débris que vous rencontrez, des boîtes de conserve aux emballages, en passant par les fils de pêche et les mégots de cigarettes. Ces déchets n’ont rien à faire dans la nature et peuvent nuire à quelque chose s’ils sont laissés sur place. En camping, ne laissez aucun déchet, y compris biologique. Les coquilles d’œuf et le marc de café peuvent se décomposer, mais ils attirent aussi les animaux sauvages. Vous ne voulez pas que les animaux associent les campements ou les personnes à des odeurs et des aliments savoureux.
Lorsque vous campez, marchez le long des côtes pour repérer les déchets qui s’échouent et faites de votre mieux pour les nettoyer. Les ballons sont un autre objet que l’on trouve souvent dans les zones reculées. Nous avons nettoyé ce qui ressemblait à une fête de fiançailles entière avec des ballons à l’hélium sur un site de camping éloigné au bord du lac Mead. Pour garder les bois propres, il faut d’abord éviter de jeter des débris dans les cours d’eau et dans l’air.
Déchets humains
Si vous faites du camping, il est inévitable que cela se produise. Vous aurez besoin d’utiliser les toilettes lorsqu’il n’y a pas d’installation à proximité. Lorsque vous arrivez dans un camping isolé, il n’y a rien de plus décourageant que de sortir de votre voiture et de vous retrouver dans… eh bien, vous savez. L’odeur et la vue du papier toilette éparpillé et des excréments sont déjà assez désagréables, mais ce qui est pire, ce sont les bactéries potentielles qui peuvent vous rendre gravement malade.
Ce que vous pouvez faire :
Il est impossible d’éviter d’aller aux toilettes, il faut donc le faire de manière responsable. Creusez un trou ou une tranchée peu profonde, déposez-y vos affaires, puis recouvrez-les de terre. Veillez à ne pas laisser de papier hygiénique à l’extérieur ; il dure plus longtemps dans l’environnement que vous ne le pensez. Vous pouvez également emporter des toilettes portables. Il existe une multitude de petites unités pliables qui se rangent facilement, ainsi que des unités qui utilisent ce que l’on appelle un “wag bag”, qui forme un gel solide (au lieu de ce liquide bleu malodorant qui se répand partout). Il suffit de fermer le sac et de le jeter dans une benne à ordures.
Par ailleurs, il est toujours bon d’avoir sur soi un désinfectant pour les mains. Utilisez-le avant de manger ou de cuisiner, car on ne sait jamais exactement sur quoi on vient de poser la main dans les bois.
Dommages au sol
De l’érosion au compactage, le sol est mis à rude épreuve par notre utilisation. Le camping ne fait pas exception. Les chemins menant aux sources d’eau et aux toilettes se transforment rapidement en boue ou s’érodent dans les ruisseaux et les lacs avoisinants. Les aires de stationnement se compactent sous le poids des voitures. Les rivages sont endommagés lorsque les gens enlèvent des pierres pour faire des feux. Même la surutilisation des emplacements de tentes peut créer une surface dure qui fait rapidement des flaques d’eau à l’endroit où vous ne le souhaitez pas en cas d’orage.
Ce que vous pouvez faire :
Faites de votre mieux pour camper sur des surfaces durables telles que la roche, le sable ou la pierre. Camper sur de la mousse ou de l’herbe peut sembler charmant, mais vous endommagez les plantes qui maintiennent le sol en place et l’empêchent de se transformer en quelque chose d’aussi dur que le béton.
Essayez toujours de vous garer sur des surfaces dures, même si vous devez marcher jusqu’à votre emplacement.
N’enlevez pas de pierres, en particulier sur les rivages, les berges et les pentes.
Restez sur les sentiers établis et ne créez pas de nouveaux sentiers, même si ceux qui existent sont en mauvais état. La création de nouveaux sentiers sans revégétalisation des anciens sentiers ne fera que créer de nouveaux points d’érosion.
Limitez autant que possible votre empreinte au sol. Utilisez une petite tente avec le minimum de piquets nécessaires pour la maintenir en place. Si vous pouvez l’ancrer avec des pierres, c’est encore mieux. Moins vous vous étendez et marchez, mieux c’est pour le sol et les plantes de l’endroit où vous campez.
Détérioration de l’habitat naturel
La plupart d’entre nous vont camper pour profiter de la nature et s’éloigner des zones urbaines, mais lorsque des gens sont passés par là avant vous et n’ont pas fait attention, l’expérience peut rapidement être gâchée. Les déchets détruisent l’esthétique d’un lieu et ont un impact sur la faune et la flore. La surutilisation des sentiers et des terrains de camping crée de la boue et de l’érosion qui ne sont pas agréables à parcourir et qui peuvent endommager les sources d’eau. Les branches cassées, les arbres coupés et l’ouverture de zones qui devraient être boisées ruinent la sensation de nature sauvage ainsi que l’écologie d’une zone. Le bruit des autres campeurs peut également faire disparaître rapidement tout sentiment de paix.
Ce que vous pouvez faire :
- Nettoyez vos déchets et ceux que vous trouvez.
- Ne pas casser les branches d’arbres pour en faire du bois d’allumage ou des baguettes à rôtir.
- Ne pas couper d’arbres ou ouvrir des zones pour faciliter le camping.
- Respectez la nature et les autres campeurs en ne faisant pas de bruit excessif. Cela signifie crier, utiliser une radio ou de la musique forte, utiliser des générateurs bruyants ou laisser sa voiture en marche. Le bruit porte loin, même dans les bois. Si vous campez au bord d’un lac, le son peut facilement parcourir plusieurs kilomètres.
Visites excessives
La sur-fréquentation est liée à la détérioration de l’habitat naturel. Instagram et d’autres plateformes de médias sociaux ont créé un moyen fantastique de partager des lieux étonnants ainsi qu’un cauchemar d’attirer plus de personnes qu’une zone ne peut en supporter. Qu’il s’agisse de la circulation qui bloque les visiteurs dans le parc national de Yellowstone ou des files de personnes qui attendent leur tour pour prendre le selfie parfait au sommet d’une montagne en Nouvelle-Zélande, trop de monde peut gâcher un endroit.
Ce que vous pouvez faire :
Avant de poster cette photo sur Instagram, demandez-vous à quoi cela ressemblerait si cinquante personnes s’y présentaient. Le site peut-il contenir plus de visiteurs ? L’environnement en souffrira-t-il ? Si c’est le cas, envisagez de ne pas poster sur l’endroit épique que vous avez trouvé ou au moins de désactiver la balise du lieu.
Lorsque vous voyagez, recherchez les périodes hors saison et visitez-les si vous le pouvez. Et parfois, vous devez simplement sauter un endroit que vous voulez vraiment voir. Cela fait des années que je veux visiter Yosemite, mais entre le système de réservation, l’attente pour entrer et les embouteillages, je ne l’ai pas fait parce que je sais que je serai déçu. Parfois, la meilleure façon de protéger les endroits magnifiques est de ne pas aller les voir.
Nourrir la faune
J’ai passé des mois au Yukon et en Alaska, où j’ai vu d’énormes ours bruns et des grizzlis. L’un d’eux est passé près du camping-car pendant que nous dormions. Mais la rencontre la plus proche et la plus dangereuse que j’ai eue avec un ours noir ne s’est pas produite dans les Territoires du Nord-Ouest, mais en Pennsylvanie, à la frontière du New Jersey.
Un ours noir de 300 livres est sorti des bois pendant que je préparais le petit-déjeuner. Il ne voulait pas s’en aller. Mon mari lui a crié dessus, a jeté des pierres, a tapé sur des casseroles. Il a tourné autour du camping pendant une heure et nous avons décidé que s’il ne partait pas, nous le ferions.
Il s’était familiarisé avec les campeurs et la nourriture, et il voulait un repas gratuit. Il est fort probable que cet ours doive être déplacé, mais cette opération est coûteuse et souvent infructueuse. Existe-t-il un endroit où l’on peut emmener des animaux sauvages sans qu’il y ait de personnes à proximité ? Il est très probable que l’ours sera tué en tant qu’animal “nuisible” parce que les gens l’ont nourri, pensant que c’était formidable de voir un ours aussi massif de près.
Ce que vous pouvez faire :
Ne nourrissez pas les animaux sauvages. Ne nourrissez jamais les animaux sauvages. De même, ne laissez pas vos déchets à l’extérieur où ils pourraient attirer les animaux, nettoyez votre emplacement de camping après avoir cuisiné, ne laissez pas votre réchaud à l’extérieur une fois que vous avez terminé, et ne jetez pas les restes ou des choses comme le marc de café dans les buissons autour de votre emplacement. Ces choses attirent les animaux sauvages, tout comme le fait de les nourrir.
Si vous êtes dans un camping où il y a des boîtes à ours pour conserver la nourriture, utilisez-les. Si vous traversez souvent des zones fauniques et que vous aimez faire du camping sauvage, envisagez d’acheter des contenants à l’épreuve des ours pour conserver votre nourriture. Les animaux sauvages ne se limitent pas aux ours. Des ratons laveurs aux souris, les créatures veulent trouver un moyen de pénétrer dans nos affaires. Gardez les choses propres et, si vous voyagez dans des zones très fréquentées, utilisez des installations conçues pour minimiser l’impact de la nourriture sur la faune, telles que des suspensions pour rongeurs.
Pour plus de détails sur le stockage sûr et efficace des aliments, consultez notre article sur la façon d’éviter que les ours ne s’introduisent dans votre voiture ici.
Animaux de compagnie et environnement
Nous voyageons avec notre petit cairn terrier et sommes à la fois agacés par le nombre de sentiers et même de terrains de camping qui n’autorisent pas les chiens et compréhensifs. Les chiens peuvent chasser les animaux sauvages. Les chiens et leur nourriture peuvent attirer les prédateurs. Ils peuvent faire leurs besoins dans un endroit peu agréable pour le voisin. Ils creusent des trous pour se coucher, ce qui provoque l’érosion du sol.
Ce que vous pouvez faire :
- Ne laissez pas de nourriture en permanence à la disposition de votre animal.
- Ne le nourrissez que sous surveillance ou à l’intérieur d’une tente ou d’une voiture.
- Conservez la nourriture dans un récipient étanche à l’air et aux odeurs.
- Ramassez les excréments de votre animal
- Ne laissez pas votre animal creuser un trou
- Ne laissez pas votre animal courir après les animaux sauvages
- Ne laissez pas votre animal courir dans les bois sans laisse (vous risquez de ne plus le revoir).
Qu’en est-il du camping sauvage (Boondocking) et de l’environnement ?
Le camping sauvage est une expérience formidable. Il existe des applications qui vous aident à trouver le prochain endroit caché où dormir, ainsi que des endroits où il n’y a pas de terrains de camping et où les aires de stationnement seront votre meilleur ami. Mais parfois, cela peut aller trop loin.
J’ai visité des terres BLM aux États-Unis qui étaient tout simplement saccagées. Les routes faisaient des boucles partout et il ne restait qu’un minimum d’espace naturel. Les poubelles et les foyers d’incendie, apparaissant au hasard, constituaient un danger pour la conduite. Les toilettes existantes étaient brisées, des murs aux appareils sanitaires. On aurait dit une zone de guerre post-apocalyptique.
Est-ce là ce que deviendra le camping de la liberté ?
Ce que vous pouvez faire :
Si vous aimez faire du boondock ou du freedom camping, utilisez des applications pour vous aider à trouver des sites de camping établis où il est légal de s’installer pour la nuit. Ramassez tous les déchets, y compris ceux que vous trouvez. Ne faites pas de grands feux et n’organisez pas de fêtes bruyantes. Vous n’êtes pas aussi seul ou isolé que vous le pensez et le bruit porte loin. De plus, les grands feux qui semblent incontrôlables peuvent menacer la maison de quelqu’un qui se trouve à quelques kilomètres de là. Ces emplacements de camping gratuits sont rapidement fermés en cas d’abus. Pour qu’ils restent ouverts, faites de votre mieux pour être respectueux et utiles.
Ne créez pas de nouveaux emplacements ou, si vous campez dans un endroit non aménagé, ne créez pas de camping. Dormez dans votre voiture ou sur une surface durable, afin de ne pas compacter le sol et de ne pas tuer les plantes. Ne créez pas de cercle de feu. Utilisez un réchaud de camping pour préparer vos repas et emportez tous les débris avec vous. Il faut donner l’impression que vous n’avez jamais été là.
Quels sont les moyens de protéger l’environnement en faisant du camping ?
Vous êtes sur la planète et vous voulez profiter de la nature. Il n’y a rien de mal à cela ! Mais vous devriez faire votre part, non seulement pour minimiser votre visite, mais aussi pour réduire l’impact de l’humanité sur l’environnement. La population humaine a pris trop d’ampleur pour que l’on puisse se contenter de nettoyer derrière soi.
Il y a plusieurs façons de protéger l’environnement lors de vos sorties en camping. Voici quelques idées :
- Respectez les règles et les réglementations locales : Avant de partir en camping, renseignez-vous sur les règles locales concernant la protection de l’environnement. Cela peut inclure des restrictions sur le feu, le camping sauvage, la collecte de bois et autres activités qui pourraient endommager l’environnement.
- Choisissez des campings respectueux de l’environnement : De nombreux campings s’engagent à protéger l’environnement en utilisant des pratiques durables et en minimisant leur impact sur les écosystèmes locaux. Recherchez des campings certifiés par des organisations écologiques ou qui ont des pratiques écologiques affichées.
- Utilisez des équipements écologiques : Utilisez des équipements de camping qui sont respectueux de l’environnement, comme les lampes solaires et les sacs de couchage faits de matériaux durables.
- Respectez la faune et la flore : Ne perturbez pas la faune et la flore locale, et ne cueillez pas de plantes ou de fleurs sauvages. Nourrissez pas les animaux et ne laissez pas de déchets alimentaires à l’extérieur de votre campement.
- Minimisez votre impact sur l’environnement : Évitez de faire des feux, ou utilisez des feux autorisés et faites attention à ne pas laisser des traces de brûlure sur le sol. Ne laissez pas de déchets, emportez tout ce que vous avez apporté et prenez soin de laisser le campement tel que vous l’avez trouvé.
- Économisez l’eau et l’énergie : Économisez l’eau en prenant des douches rapides et en évitant de laisser l’eau couler pendant que vous vous brosser les dents. Économisez l’énergie en éteignant les lumières et les appareils électriques lorsque vous ne les utilisez pas.
