Les voiles neuves sont chères, quel que soit le matériau dont elles sont faites.
Les voiles d’occasion peuvent être une option tentante pour remplacer certaines voiles usées ou simplement pour élargir votre inventaire.
Alors, est-ce une bonne idée d’acheter une voile d’occasion ?
Voici ce que vous devez savoir lorsque vous achetez une voile d’occasion :
Avant d’acheter une voile pour votre bateau, tenez compte de l’état de la voile, du travail qu’une voilerie devra effectuer pour l’adapter à votre gréement et du prix demandé. Si une voile est très exposée ou usée, vous risquez de la voir s’effondrer rapidement. Dans ce cas, il est préférable d’acheter de nouvelles voiles.
Même si les deux premiers facteurs sont favorables, le prix demandé doit être inférieur à la moitié du prix d’une voile neuve.
L’état de la voile d’occasion
Il y a une raison pour laquelle le propriétaire précédent s’est débarrassé de cette voile. Il est fort probable qu’elle ait été très utilisée et qu’elle arrive en fin de vie, et que le propriétaire l’ait remplacée pour cette raison.
Avant d’évaluer le travail à effectuer ou même d’envisager un prix, vous devez évaluer l’état de la voile.
Cela commence par le matériau dans lequel la voile est fabriquée. Il s’agit soit d’un tissu, soit d’un laminé.
Les spinnakers seront en nylon ou en polyester.
Stratifiés :
Les laminés ne valent généralement pas la peine d’être achetés.
En effet, les voiles en stratifié sont loin d’avoir la durabilité des tissus. Elles sont supérieures en termes de conservation de la forme et de réduction du poids dans la mâture, et sont donc privilégiées par les coureurs sérieux.
Parce qu’elles sont utilisées dans les courses, elles sont soumises à un usage beaucoup plus dur, avec beaucoup de virements de bord (et donc de battements et de frottements contre le mât et les haubans) et un travail d’équipage difficile. La plupart des coureurs prévoient une durée de vie décente de 3 saisons (ou moins) pour leurs voiles en laminé, donc au moment où elles sont mises en vente, elles ne seront pas en bon état.
Il est peu probable que vous puissiez les utiliser plus de quelques années, et elles seront probablement déjà déchirées ou même délaminées.
Tissus et polyester :
Les tissus tissés, comme le Dacron, sont le meilleur choix pour l’achat d’une voile d’occasion.
Les tissus tissés, principalement en polyester, peuvent avoir une durée de vie de 10 ans ou plus. Assurez-vous que le poids du tissu n’est pas trop léger pour votre bateau. Les tissus plus lourds (donc les fils plus épais) s’étirent moins que les tissus plus légers dans la même quantité de vent.
Toutes les voiles tissées s’étirent légèrement sous la charge, mais les meilleurs fils (et les plus lourds) reprennent leur taille d’origine lorsque la charge est retombée.
Sachez toutefois qu’il existe divers “laminés de croisière” plus durables que ceux conçus expressément pour la course. Ils comportent généralement une couche de tissu ou de taffetas qui remplace l’une des couches de Mylar. Il est préférable d’acheter ces laminés d’occasion, mais ils ne sont pas aussi durables que les véritables tissus, car ils sont sujets au délaminage.
Pour les spinnakers, le tissu est plus léger et plus extensible, son état peut donc être plus difficile à déterminer.
Déterminer l’état d’une voile :
Supposons que nous ayons trouvé une voile décente en polyester, comment déterminer son état ?
Vous devez examiner trois éléments :
La couleur du tissu :
La dégradation par les UV est inévitable.
Elle détruit les laminés plus rapidement, mais tous les tissus finissent par y succomber.
Sur les tissus tissés, il existe des signes révélateurs évidents. Il s’agira d’une décoloration jaune-gris ; sur les voiles de couleur, ce sera une décoloration de la couleur.
Vous ne pouvez pas réparer les dommages causés par les rayons ultraviolets.
Si une voile s’adapte parfaitement et a un prix très favorable mais présente les signes évidents d’une forte exposition aux UV, vous feriez mieux de l’éviter, car elle s’effondrera bien plus tôt que vous ne l’espérez.
Fracturation de la sangle :
Il s’agit de la zone la plus évidente d’usure générale et de dommages causés par le flottement sur une voile.
En effet, le guindant est soutenu, soit par le mât s’il s’agit d’une grand-voile, soit par le pataras s’il s’agit d’un génois, et la bordure n’est pas soumise aux mêmes contraintes que les autres bords de la voile.
Si une voile a été utilisée de manière intensive, vous verrez des fractures dans le tissu qui s’enfoncent dans le corps de la voile, perpendiculairement à la chute. Elles seront noires ou grises et assez faciles à voir.
Elles peuvent être droites ou irrégulières. Elles peuvent même se trouver le long des lignes de pliage de la voile, qui peuvent devenir des points faibles avec le temps.
Ces fractures finissent par devenir de véritables déchirures, suivant le principe de la déchirure sur la ligne pointillée.
La fracturation peut être arrêtée dans une certaine mesure, et il y a deux façons d’y remédier. La première et la plus simple consiste à poser des bandes de tissu polyester adhésif sur les deux côtés. Il s’agit d’une option légère qui devra peut-être être renouvelée souvent, mais elle atténue une partie de la flexion à ce point faible.
La seconde est de recouper la chute, en passant par toutes les zones qui présentent des fractures. C’est une autre dépense importante – voir la section suivante sur l’adaptation de la voile à votre gréement.
Les zones de frottement :
Enfin, regardez les zones qui entrent en contact avec le mât.
Il est probable qu’il y ait déjà des zones de frottement, comme au niveau de la barre de flèche, du balcon avant, et là où le pied a frotté contre les chandeliers de la ligne de vie.
Examinez également l’ensemble de la chute, car elle a constamment frotté contre le mât pendant le virement de bord. Il peut y avoir des déchirures dues aux feux de barre de flèche ou aux anneaux de mât.
Nous avons donc examiné la voile, et nous sommes plutôt satisfaits de son état. Que faire maintenant ?
La quantité de travail nécessaire pour l’adapter à votre gréement
C’est là que ça devient cher.
Presque toutes les voiles devront être modifiées pour s’adapter à votre gréement, car il n’y a pas deux gréements identiques. Pour les grand-voiles, cela peut ne pas être trop grave.
Si la voile est trop haute d’environ 30 cm, votre voilier pourra probablement la recouper de la latte supérieure à la nouvelle têtière et mettre une nouvelle têtière – mais il devra peut-être faire des raccords pour renforcer la zone. La même chose peut être faite à la bordure, en partant de la latte inférieure.
Mais s’il y a une différence substantielle dans les dimensions, il y aura plus de chirurgie, à la fois sur le guindant ou le pied et à partir de la chute où elle doit s’effiler vers le nouveau point. Cela peut impliquer de déplacer les poches de lattes (si elles ne sont pas de pleine longueur).
La première option peut ne prendre qu’une heure ou deux de temps de loft et coûter environ 100 dollars ; des modifications plus importantes coûteront facilement des centaines de dollars.
Il est également important de s’assurer que le poids du tissu est conforme aux recommandations du fabricant du tissu pour votre bateau. Un tissu moins lourd s’étire et s’envole plus rapidement ; un tissu plus lourd a tendance à s’affaisser et à ne pas produire la portance nécessaire pour déplacer votre bateau.
Enfin, il faudra tenir compte de la fixation du guindant et du pied. La plupart utilisent des boltropes ou des slugs/slides, et ils doivent être de la bonne taille.
Il y a de fortes chances que vous deviez changer l’attache, et cela ne sera pas bon marché.
Les génois sont plus complexes :
En effet, s’il y a plus de chances qu’il s’adapte à votre triangle avant, il y a moins de chances que la voile s’adapte correctement à votre rail existant.
Certains bateaux ont de longs rails pour leurs voiles d’avant, et certains écrivent plutôt sur les ralingues, qui sont perforées et permettent de placer des poulies à n’importe quel endroit.
Mais la plupart ont des rails de 2 à 8 pieds, en fonction de la taille du bateau, et nécessitent que le point d’écoute soit dans une certaine zone étroite par rapport à la chute et au pied pour pouvoir écoper correctement.
Si l’angle d’écoute tombe devant votre rail, la chute sera toujours serrée et le pied sera toujours lâche. S’il tombe derrière le rail, la chute ne sera jamais tendue et la voile sera toujours en louvoyage.
Votre voilier devra tracer votre voile d’occasion potentielle sur un profil de votre gréement pour voir si elle peut s’adapter à vos rails existants. Cela ajoute à son temps et à votre coût.
Il faut également garder à l’esprit la fixation du guindant sur les génois. Si la voile est équipée d’écheveaux en bronze et que vous avez un étai en fil, c’est parfait – tant que les écheveaux s’adaptent et ne sont pas gelés ou presque coupés.
Les écheveaux sont fabriqués en bronze afin de ne pas endommager votre étai en acier inoxydable ; ils sont donc éventuellement sacrifiés de cette façon. Inspectez-les pour voir s’ils doivent être remplacés.
De même, si le pataras est équipé d’un enrouleur ou d’une poulie, vous devez vous assurer que la ralingue est de la bonne taille. Bien qu’il y ait eu un mouvement vers la standardisation de ce point au cours des deux dernières décennies, de nombreux fabricants d’enrouleurs et de foils utilisent des tailles moins courantes, et les enrouleurs de tailles différentes peuvent également prendre des rubans de tailles différentes.
Il s’agit d’une dépense supplémentaire qui peut se chiffrer en centaines de dollars, il faut donc en tenir compte dans votre évaluation.
Enfin, pour les génois, si vous avez un système d’enroulement, sachez si vous devrez installer une couverture UV sur la voile ou si vous devrez remplacer les couvertures UV existantes. Il s’agit d’une dépense considérable.
Pour les spinnakers, la géométrie est un peu plus indulgente puisque leur fixation et leur écoute sont différentes.
Des longueurs plus petites que celles prévues peuvent fonctionner, tant que la circonférence est assez proche. Des longueurs plus grandes que celles prévues ne permettront probablement pas d’assurer l’écoute de votre gréement, ce qui implique de nombreuses coupes.
Le prix de la voile d’occasion
Nous pouvons enfin examiner le prix et décider s’il est judicieux d’acheter la voile. En plus de ce coût, il faut ajouter la modification de la voile et les réparations nécessaires.
Si le coût de la voile et des modifications nécessaires dépasse les 2/3 du coût d’une voile neuve, il est probablement préférable d’acheter une voile neuve, car non seulement elle sera adaptée à votre gréement et fabriquée avec le poids de tissu adéquat, mais elle durera deux fois plus longtemps que n’importe quelle voile d’occasion.
Mais si vous trouvez une voile d’occasion en excellent état qui ne nécessite que peu ou pas de modifications pour s’adapter à votre gréement, il est probablement judicieux d’obtenir une voile pour la moitié (ou moins) du coût d’une voile neuve.
Réflexions finales
C’est généralement un mauvais choix que d’acheter une voile d’occasion.
Même si elle est en bon état, elle nécessitera probablement de nombreuses modifications pour s’adapter correctement à votre gréement et coûtera cher.
Si vous êtes prêt à consacrer beaucoup de temps à la recherche et à l’inspection et à payer votre voilier pour qu’il dessine la voile potentielle sur un profil de votre gréement, vous pouvez faire une bonne affaire.
