Avant les années 1960, les constructeurs de bateaux construisaient des voiliers un par un pour répondre aux besoins spécifiques d’un client. Ils construisaient la grande majorité des bateaux de plaisance en bois en utilisant des compétences transmises de génération en génération. Les concepteurs et les constructeurs de bateaux avaient une grande expérience de la navigation, de sorte qu’ils savaient souvent comment orienter un projet en fonction des désirs de l’acheteur. Au milieu du 20e siècle, un événement important s’est produit. Les ingénieurs ont été les premiers à construire des bateaux en fibre de verre, ce qui a permis aux usines de produire en masse des voiliers standardisés. Des centaines de modèles provenant de dizaines de fabricants ont rapidement inondé le marché.
De nos jours, de nombreux excellents voiliers d’occasion sont mis en vente chaque jour. La majorité sont des bateaux en fibre de verre, mais certains modèles en bois apparaissent occasionnellement. La plupart de ces bateaux sont assez abordables, mais il y a tellement de choix à faire. Avant d’acheter un voilier, il est essentiel de prendre en compte plusieurs facteurs pour s’assurer qu’il correspond à vos projets. Vous ne voudriez pas d’un dériveur pour de longs passages au large, pas plus que vous n’apprécieriez une goélette de 55 pieds pour un après-midi sur le lac. Dans cet article, nous allons passer en revue ce que vous devez prendre en compte avant de choisir un voilier.
Ce qu’il faut prendre en compte avant de choisir un voilier
Vous ne pouvez pas choisir n’importe quel voilier pour n’importe quel passage. Sans une réflexion approfondie, vous risquez de vous retrouver avec un bateau inadapté à vos objectifs de navigation. Pire encore, vous risquez d’être coincé avec un bateau trop grand pour être maniable. Heureusement, il existe de nombreuses informations disponibles sur pratiquement tous les types de voiliers jamais vendus. Mais avant de nous plonger dans les détails, posez-vous quelques questions.
Où est-ce que je prévois d’utiliser mon bateau ?
Un bateau de croisière hauturier, lourd et imposant n’est pas nécessaire pour de courtes régates autour de la baie de San Francisco. Il est essentiel d’être réaliste quant à vos objectifs de navigation. S’il est agréable de rêver de semaines en mer, il n’est généralement pas judicieux d’acheter un voilier de haute mer si vous n’avez pas l’intention de l’utiliser au large. Cela dit, l’inverse est également vrai. À moins que vous ne soyez un marin très expérimenté, il est préférable de choisir un bateau grand et robuste si vous avez l’intention de naviguer au large. Pour une croisière côtière ou des voyages occasionnels avec nuitée, un petit croiseur ou un day-sailor est un meilleur choix.
Où puis-je me permettre de stocker mon bateau ?
Si vous possédez cinquante acres de terrain près de Galveston, vous n’aurez probablement pas à vous soucier du stockage. En réalité, la plupart des gens ne peuvent pas garder un grand bateau sur leur propriété. Les frais de marina et de stockage au sec augmentent avec chaque mètre de longueur, ce qui rend un bateau plus petit plus économique. Pour les navigateurs occasionnels, un bateau de croisière sur mesure est un excellent choix.
Combien de temps ai-je l’intention de rester à bord ?
De nombreuses personnes passent plusieurs jours sur leur bateau. Les voiliers de plus de 20 pieds de long ont généralement des cabines équipées, et beaucoup comprennent des douches et des cuisines complètes. Des milliers de personnes vivent à bord de leur voilier à plein temps et profitent des nombreuses libertés qui en découlent. Pour un bateau de croisière, vous aurez besoin d’une cabine avec une hauteur libre d’au moins 2,5 mètres. Oh, et des toilettes sont indispensables. Si vous n’avez pas envie de dormir à bord, vous pouvez sacrifier l’espace de la cabine pour réduire les frais d’amarrage et d’entretien.
Combien de membres d’équipage vais-je emmener ?
L’espace de la cabine est indispensable pour les voyages prolongés avec d’autres personnes. Si vous n’avez pas de problème à dormir dans une couchette au-dessus du poêle, ce n’est peut-être pas le cas de vos invités. Heureusement, vous n’avez pas besoin d’un équipage pour piloter certains voiliers. De nombreux bateaux sont des solitaires, faciles à manœuvrer sans une main supplémentaire. Avant d’acheter, assurez-vous de déterminer comment vous voulez équiper votre bateau. Si vous êtes seul à bord, n’achetez pas un grand voilier avec un gréement compliqué. Vous ne voulez pas acheter un bateau pour découvrir ensuite que vous ne pouvez pas l’utiliser.
Taille du voilier
La taille d’un voilier peut jouer un rôle important dans ses capacités. Il est assez facile de déterminer les dimensions appropriées pour votre bateau. Si vous voulez une cabine avec un espace de vie, vous devrez généralement dépasser les 20 pieds de long. Cependant, des voiliers comme le West Wight Potter 19 et le Cal 20 offrent des cabines confortables. Pour avoir de l’espace pour se tenir debout, vous devrez généralement chercher des bateaux de 25 pieds de long ou plus. Si vous prévoyez de faire de longs voyages en haute mer, vous devrez être particulièrement attentif au choix de la taille du voilier. Si le bateau est trop grand, il sera difficile (voire impossible) à manier seul. S’il est trop petit, il sera inconfortable ou dangereux. Pour les passages au large en solitaire, les bateaux de 26 à 35 pieds sont souvent suffisants.
Comme pour toute règle, il y a toujours une exception. Pacific SeaCraft a autrefois produit un remarquable bateau de croisière hauturier de 20 pieds appelé le Flicka 20. Ce voilier à fort déplacement tenait sur une remorque et faisait souvent de longs passages en eaux bleues avec facilité. Sa petite cabine comprenait une couchette complète, une douche, une cuisine et un coin salon. C’était l’un des plus petits “vrais” bateaux de croisière hauturiers jamais construits, et c’est un excellent choix pour les marins minimalistes.
Type de coque et de quille
Il existe une grande variété de formes de coques de voiliers, mais il ne s’agit pas seulement d’apparence. De légères variations dans la forme et le déplacement de la coque entraînent des différences considérables dans la maniabilité. Les voiliers traditionnels sont souvent dotés d’une quille longue, lourde et profonde, appelée quille pleine ou coque à déplacement. Également connus sous le nom de quille à ballast, ces bateaux sont un excellent choix pour les mers agitées et les longs passages au large. Leurs quilles profondes et lourdes offrent une excellente stabilité et augmentent le confort des mouvements. Si les coques à déplacement sont une option éprouvée pour la navigation hauturière, leur poids peut les rendre encombrants à stocker et à utiliser en eaux peu profondes. Une autre excellente option de quille longue est appelée la quille à aileron. Les quilles sont généralement plus étroites et plus légères, ce qui leur confère des caractéristiques de maniabilité agiles. Ces bateaux sont rapides, légers et peuvent tenir leur rang lors de longs voyages.
Cependant, les voiliers à quille longue ont généralement plusieurs pieds sous la ligne de flottaison, ce qui peut rendre les eaux peu profondes infranchissables. C’est là qu’une quille de fond de cale fait vraiment merveille. Contrairement aux quilles pleines et aux quilles de dérive, les quilles de cale sont décentrées à bâbord et à tribord. Avec plusieurs quilles, vous pouvez naviguer dans des eaux peu profondes et rester stable lorsque vous gîtez. Les quilles de cale offrent un confort de mouvement supérieur à celui des quilles à aileron, mais sont généralement inférieures aux conceptions traditionnelles. Une quille de cale est une excellente conception pour le croiseur typique. Si vous ne passez pas beaucoup de temps dans l’océan, une dérive peut être la meilleure conception pour vous. Une dérive est une quille que vous pouvez enlever, ce qui permet de naviguer dans des eaux très peu profondes. Vous devrez toujours faire attention à votre gouvernail, mais les bateaux à dérive sont parfaits pour les lacs, les récifs et les rivières. Ce qui manque à ces bateaux de croisière en matière de capacité à naviguer en mer est compensé par leur polyvalence. Les bateaux qui sautent d’île en île, comme les sharpies, utilisent des dérives pour permettre un échouage facile.
Une autre forme moins courante de voilier à faible tirant d’eau utilise des dérives. Ce modèle hollandais classique comporte des ailerons articulés rétractables montés de chaque côté de la coque, offrant les mêmes caractéristiques qu’une dérive. Une seule planche est abaissée à la fois et elle est changée pendant le virement de bord. Les dérives étaient autrefois omniprésentes sur les petits bateaux de travail en Europe, et on les rencontre occasionnellement sur des bateaux de croisière uniques. Beaucoup de gens considèrent que les leeboards sont gênants, mais certains traditionalistes préfèrent cette conception. Les Island hoppers bénéficient de dérives, car l’absence de coffre de dérive augmente l’espace de la cabine.
Matériau de la coque
Les bateaux en fibre de verre satisfont la majorité des propriétaires de bateaux. Ces embarcations sont résistantes, durables et relativement faciles à entretenir. La plupart des ports touristiques étrangers offrent un accès au verre et à la résine, de sorte que les réparations en cours de route ne sont généralement pas un cauchemar. Pour certains, la fibre de verre ne suffit pas. Le travail avec ce matériau nécessite souvent un ponçage qui produit des poussières toxiques, et l’époxy pour fibre de verre peut être particulièrement nocive. Les bateaux en bois sont un excellent choix pour un marin traditionnel, et vous pouvez même en construire un vous-même. Il existe de nombreux types de voiliers en bois, mais vous devez vous attendre à payer plus cher au départ pour chacun d’entre eux. Les bateaux en bois bien construits durent un siècle ou plus, et leur entretien est généralement non toxique et simple. Un voilier en bois peut être extrêmement gratifiant pour son gardien attentif, mais il nécessite des outils spécialisés et des soins méticuleux pour fonctionner.
En ce qui concerne le matériau de la coque, il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. Que vous choisissiez la fibre de verre, le bois, l’acier, l’aluminium ou même le ferrociment est une question de préférence. Pour la majorité des navigateurs, un simple bateau en fibre de verre donnera d’excellents résultats.
Popularité
Il est bon de tenir compte de la popularité d’un voilier avant de faire son choix. Les voiliers courants ont beaucoup de données sur les utilisateurs disponibles sur les forums de voile, ce qui vous permet de vous faire une idée de leur comportement. Les ressources en ligne vous aident à déterminer les problèmes courants de votre bateau et les améliorations que les autres navigateurs recommandent. Plus le bateau est populaire, plus les ressources sont nombreuses.
Vous trouverez souvent des voiliers des années 1960 et 1970 de grands noms comme Catalina, O’day, Contessa, Cal et Pearson. Ce sont tous d’excellents bateaux, et ils ont tous de grandes communautés en ligne. Lorsque vous choisissez un voilier, faites des recherches sur la marque. Si vous ne trouvez pas beaucoup d’informations sur le bateau, il est peut-être préférable d’enquêter vous-même. N’oubliez pas de choisir le voilier qui répond le mieux à vos besoins.
