Un réfrigérateur de camping-car peut être une chose pratique ou même une véritable nécessité. Sur le papier, leur fonctionnement est un peu différent de celui du réfrigérateur standard de votre cuisine.
Savoir comment l’un d’eux fonctionne peut vous aider à choisir le réfrigérateur pour camping-car qui répondra à vos besoins.
Alors, comment fonctionne un réfrigérateur pour camping-car ?
Un réfrigérateur VR à absorption utilise l’électricité ou le propane pour chauffer les composants. À l’intérieur de ces composants, on trouve une combinaison d’eau, d’ammoniac et d’hydrogène. En chauffant, ils produisent un effet d’évaporation qui retire l’énergie thermique de l’intérieur de l’appareil. À mesure que l’effet d’évaporation se poursuit, l’intérieur du réfrigérateur de camping-car devient de plus en plus froid.
Vous pouvez parfois accélérer ce processus en mettant un bloc de glace de la glacière dans un sac à fermeture éclair et en le plaçant sur l’étagère supérieure du réfrigérateur. Cela permettra d’accélérer le processus de refroidissement avant de le charger d’aliments périssables.
Dans cet article, nous examinerons le fonctionnement du réfrigérateur dans un camping-car, ainsi que les principales caractéristiques à privilégier lors de l’achat de votre premier réfrigérateur de camping-car.
Nous examinerons ensuite toutes les façons dont vous pourriez l’utiliser, afin de vous assurer que vous trouverez un appareil qui vous servira longtemps.
En quoi un réfrigérateur de camping-car est-il différent d’un réfrigérateur domestique ?
Le réfrigérateur de votre maison utilise du courant électrique de 110 volts pour mettre sous pression l’agent réfrigérant au fréon. Cependant, ce n’est pas nécessairement le cas avec un réfrigérateur de camping-car ou de caravane.
Un réfrigérateur typique de camping-car ou de caravane est techniquement connu sous le nom de “réfrigérateur à absorption”. Ils n’utilisent pas de compresseur ni de fréon.
Les réfrigérateurs de VR peuvent-ils fonctionner au propane ou à l’électricité ?
Cette sorte d’option “bicarburant” peut être très pratique pour les campeurs en VR. Cela signifie essentiellement que vous pouvez utiliser le réfrigérateur lorsque vous voyagez et que vous n’avez pas accès à l’électricité.
Lorsque le véhicule récréatif est stationné et que le courant est plus facilement disponible, l’électricité peut prendre le relais pour assurer un refroidissement sans faille.
La plupart des VR et des camping-cars équipés d’un réfrigérateur à absorption gèrent automatiquement le passage entre les deux types d’énergie.
Néanmoins, si vous êtes novice en la matière, il est préférable de vérifier qu’il n’y a pas d’interrupteur ou de bouton.
Existe-t-il des moyens écologiques de compenser la consommation d’énergie ?
Une “alternative verte” à considérer avec un système 12 volts est d’utiliser des panneaux solaires portables ou une petite éolienne.
Ces unités sont souvent peu coûteuses et peuvent aider à maintenir la charge de la batterie. Au minimum, elles peuvent soulager un peu le générateur.
Puis-je faire fonctionner le réfrigérateur du VR en conduisant ?
Il faut aussi considérer que dans la plupart des VR, il n’est pas bon de conduire avec le générateur en marche pour faire fonctionner le réfrigérateur du VR. Un ou deux panneaux solaires placés dans une fenêtre ensoleillée pendant un long trajet peuvent aider à réduire la consommation du réfrigérateur sur les batteries.
Ces modèles 12 volts ont un peu la réputation de ne pas être aussi efficaces pour refroidir, surtout lorsqu’ils sont surchargés de nourriture.
Garder un ou deux glaçons dans le haut du réfrigérateur peut aider à compenser l’inefficacité thermique.
Il est également utile de garder à l’esprit que ces réfrigérateurs VR 12 volts purement électriques ont tendance à être un peu plus petits que leurs frères et sœurs à double carburant.
Cela les rend un peu plus populaires auprès des fabricants de VR qui conçoivent de petites kitchenettes dans les remorques de taille modeste.
L’entretien des convertisseurs de puissance et des générateurs de VR aide à maintenir un réfrigérateur à absorption
Un réfrigérateur purement électrique de 12 volts ou un réfrigérateur qui a tendance à fonctionner principalement avec l’électricité du bord dépend généralement d’un générateur ou d’une source électrique secondaire.
Ce dernier dépend souvent du convertisseur de courant embarqué pour aider à maintenir la charge de la batterie, ainsi que de nombreux autres composants électriques.
Si vous avez un problème avec votre générateur ou le convertisseur de puissance, votre réfrigérateur électrique pourrait se transformer en une glacière trop compliquée !
Garder une batterie de rechange avec vous lors d’un long voyage pourrait être utile en cas de besoin.
Examiner de plus près les options de votre réfrigérateur de VR
Il y a plusieurs options de réfrigérateurs pour VR à considérer.
Si vous envisagez d’en installer un nouveau ou de remplacer un ancien dans votre VR, vous voudrez peut-être prendre le temps d’explorer les options pour trouver celle qui vous convient le mieux.
1 : Combinaison propane/électricité
C’est le type le plus populaire de réfrigérateur à absorption que vous trouverez dans les grands VR et les caravanes à sellette.
Il faut le brancher au système électrique et au système de propane de bord. Si vous voulez faire l’installation vous-même, je vous recommande de prendre votre temps avec les raccords.
D’après mon expérience, ces raccords ont le don de développer une petite fuite au fil du temps. Or, c’est vraiment difficile à atteindre une fois que le réfrigérateur est complètement installé.
Vous finissez par rouler avec la faible, mais agaçante, odeur de propane dans votre VR. Bien sûr, dormir avec la fenêtre ouverte contrecarre la climatisation.
Quels sont les réfrigérateurs au propane-électrique pour VR les plus populaires ?
Norcold offre un réfrigérateur à deux voies de 5,5 pieds cubes sans machine à glaçons. Cet appareil passe automatiquement du gaz à l’électricité. Il allume automatiquement la flamme de propane au besoin. Son prix varie entre 900 $ et 1 000 $.
Le Dometic “New Generation” RM3762 est un grand réfrigérateur à deux portes. Il offre une grande capacité de 7 pieds cubes.
Il y a plusieurs tablettes intérieures ainsi que deux dans le congélateur. Il a également été conçu pour contenir une cruche d’un gallon à l’intérieur et un espace pour des cruches d’un demi gallon dans la porte. La nouvelle génération se vend généralement autour de 1 500 $.
2 : Réfrigérateur électrique 12 volts
Conçus pour fonctionner sur le système d’alimentation de 12 volts, ces réfrigérateurs ont tendance à être plus populaires dans les petits VR et les campeurs où l’espace est précieux.
Ils ont également tendance à avoir des difficultés lorsqu’ils sont surchargés. Comme je l’ai mentionné précédemment, le fait de placer des sachets réfrigérants sur l’étagère supérieure permet de maintenir le réfrigérateur électrique froid.
L’ajout d’un panneau solaire ou éolien à votre camping-car aidera également à maintenir le système chargé.
Quel est le meilleur réfrigérateur portable 12 volts pour VR ?
Il convient également de noter qu’il existe des réfrigérateurs pour véhicules récréatifs qui ne fonctionnent pas du tout au propane.
Ils fonctionnent généralement à partir de l’électricité fournie par les batteries 12 volts du véhicule.
Cela nécessite généralement un générateur, qui produit du courant et le dirige vers le convertisseur de puissance du véhicule récréatif.
Le réfrigérateur portable Dometic CoolFreeze CFX pour VR a la forme d’une glacière.
Le couvercle s’ouvre même par le haut. Il est conçu pour fonctionner avec du courant continu de 12 volts, du courant continu de 24 volts et du courant alternatif de 120 volts. L’intérieur a été conçu pour contenir jusqu’à 117 canettes de 12 onces. Il se vend généralement un peu plus de 1 300 $.
Le réfrigérateur portable Whynter 65 Quart s’ouvre également par le haut comme une glacière de grande capacité. Il peut être alimenté par une prise de courant alternatif de 110 volts lorsque vous séjournez dans un camping-car.
Lorsque vous voyagez, vous pouvez le faire fonctionner sur une source de courant continu de 12 volts. Comme son nom l’indique, le Whytner 65 a une capacité interne de 65 pintes qui peut contenir jusqu’à 107 canettes de 12 onces. Il se vend un peu moins de 600 $.
3 : Mini-frigo
Si vous utilisez principalement votre VR comme base d’habitation où l’électricité 110 volts est facilement disponible, vous pouvez peut-être vous contenter du type de mini-frigo standard que l’on trouve dans de nombreuses chambres d’étudiants.
Selon l’espace et le budget dont vous disposez, c’est peut-être l’option la moins chère.
Gardez simplement à l’esprit que vous devez maintenir un mini-frigo à niveau lorsqu’il n’est pas utilisé. S’il est stocké à des angles étranges, cela peut entraîner des complications dans le système de fréon, qui a le don de tuer le mini-frigo.
Existe-t-il des congélateurs pour VR ?
La réponse courte est oui, il existe des congélateurs conçus pour être installés dans un camping-car. La plupart des unités qui valent votre argent fonctionnent avec le même type d’alimentation combinée propane/électricité. Cela vous permet de conserver des produits congelés comme les galettes de hamburger.
Bien sûr, ils ont tendance à consommer beaucoup plus d’énergie qu’un réfrigérateur de camping-car. Les unités plus grandes ont une puissance de refroidissement suffisante pour faire des glaçons en un temps raisonnable.
Si vous avez un petit congélateur pour camping-car ou si vous ne voulez pas dépenser l’argent pour en avoir un haut de gamme, vous pouvez toujours vous contenter d’utiliser une glacière avec des sacs de glace achetés en magasin, il a pris des glaçons à portée de main.
Ensuite, le congélateur lui-même peut être utilisé pour garder au froid les aliments congelés. Il s’agit d’une bien meilleure alternative que l’erreur classique consistant à laisser vos galettes de hamburger dans la glacière pendant que vous êtes absent pour la journée, pour constater à votre retour que l’emballage en carton s’est désintégré dans l’eau fondue à l’intérieur de la glacière.
Quelle est la durée de vie des réfrigérateurs de camping-car ?
Les réfrigérateurs de camping-car n’ont pas autant de pièces mobiles complexes que leurs cousins à compresseur dans votre cuisine. Cela leur donne généralement une durée de vie d’environ 15 à 20 ans. Les unités qui ne fonctionnent qu’à l’électricité ont tendance à avoir une durée de vie un peu plus courte, en raison de la consommation constante du câblage électrique.
Néanmoins, si vous n’en abusez pas, vous devriez pouvoir le faire durer de 12 à 15 ans. Le plus gros problème avec un réfrigérateur propane-électrique pour VR est la durée de vie des tuyaux et des raccords de gaz.
Ceux-ci peuvent parfois se fissurer ou fuir bien avant que le réfrigérateur lui-même ne montre des signes de diminution de sa durée de vie.
Si vous sentez une légère odeur de gaz près du réfrigérateur, ne pensez pas immédiatement qu’il est en train de mourir. Vérifiez les conduites de propane. Parfois, leur remplacement permet de redonner vie au réfrigérateur !
Est-il utile d’ajouter une glacière à votre réfrigérateur ou congélateur de VR ?
L’un des problèmes classiques que l’on rencontre en vacances en camping-car est de garder la nourriture froide tout le temps. Beaucoup de gens partent avec beaucoup de nourriture, de condiments et d’autres articles qui doivent être conservés au froid.
C’est généralement trop pour un simple réfrigérateur de camping-car. Pire encore, si vous le surchargez, le réfrigérateur ou le congélateur VR pourrait ne pas avoir la circulation d’air dont il a besoin pour maintenir les aliments périssables à une température sûre.
Croyez-moi, il m’est arrivé plus d’une fois d’ouvrir un réfrigérateur ou une glacière bon marché pour constater que ce que j’avais prévu de cuisiner pour le souper s’était transformé en une bouillie détrempée.
Au fil du temps, les aliments conservés dans de grandes glacières de haute qualité peuvent être transférés dans le réfrigérateur du VR pour être gardés à portée de main.
L’expression clé ici est “haute qualité”. Les glacières bon marché ont tendance à avoir une qualité d’isolation moindre dans leurs parois, elles ont aussi tendance à avoir des joints d’étanchéité autour du couvercle.
La quantité de nourriture que vous économiserez en achetant une glacière plus chère vous aidera à l’amortir.
Vous pourrez ainsi utiliser la glacière pour un stockage à plus long terme, le réfrigérateur VR plus petit pour les aliments que vous prévoyez d’utiliser dans la journée.
Comment puis-je tirer le meilleur parti de ma glacière?
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour aider une glacière de haute qualité à garder les aliments au froid pour un stockage à long terme. L’une des meilleures est d’utiliser des blocs de glace au lieu de glaçons.
Je fais congeler des blocs pendant la nuit, une semaine environ avant de partir en voyage. Je mets ensuite les blocs dans des sacs à fermeture éclair d’un gallon.
Lorsque j’emballe la glacière, je place les blocs de glace sur le dessus afin de conserver le froid plus longtemps.
Qu’en est-il des glacières électriques ?
Certains fabricants de glacières haut de gamme vendent des glacières électriques. La plupart sont conçues pour fonctionner sur du courant alternatif de 110 volts et du courant continu de 12 volts.
Elles ne fonctionnent pas aussi bien qu’un réfrigérateur à absorption de haute qualité pour VR, mais elles peuvent quand même faire le travail.
Cette option peut s’avérer très pratique si vous ne voulez pas assumer le coût et les tracas de l’installation d’un réfrigérateur à absorption, ou si votre petit VR n’a tout simplement pas de place.
Si vous ajoutez à la glacière électrique des blocs de glace dans des sacs à fermeture éclair, vous pourrez garder les choses au frais.
