Qu’il s’agisse d’un voyage romantique dans les airs pour deux personnes ou d’une occasion de faire du tourisme en famille, un vol en montgolfière semble être exactement ce que vous recherchez. Vous n’êtes jamais monté à bord d’une montgolfière, alors vous vous posez quelques questions. A savoir, comment le ballon vole-t-il ?
La chaleur monte, donc l’air chaud à l’intérieur du ballon a une densité moindre que l’air froid, ce qui permet au ballon de s’élever. En raison des principes de flottabilité, ou de l’effort de l’air vers le haut, la montgolfière peut rester à des centaines, voire des milliers de pieds d’altitude jusqu’à ce que le pilote la fasse descendre pour un atterrissage.
Dans cet article, nous allons parler plus en détail de la façon dont les montgolfières volent. Nous parlerons également de la hauteur moyenne à laquelle se déplace une montgolfière, de la vitesse à laquelle vous devez vous attendre en vol et de la rapidité des mouvements dans une montgolfière.
Les éléments d’une montgolfière
Cela fait longtemps que nous n’avons pas abordé le sujet des montgolfières sur le blog, aussi commençons-nous par passer en revue les différentes parties d’une montgolfière. Ces informations sont également utiles pour les personnes qui voyagent en montgolfière pour la première fois.
Enveloppe
Bien qu’il soit appelé ballon à air chaud, le nom technique du ballon n’est pas du tout celui-là. Cette partie est connue sous le nom d’enveloppe. L’enveloppe comporte plusieurs éléments, comme le fond conique, appelé jupe. Le sommet du ballon est appelé, à juste titre, la couronne.
L’enveloppe est rarement d’une seule pièce, mais plutôt constituée de plusieurs panneaux. Le nom technique de chaque panneau est le gore. Le tissu utilisé pour les panneaux est un nylon ripstop résistant au feu, de sorte que vous n’avez pas à craindre que la montgolfière prenne feu accidentellement. Si vous avez déjà utilisé un sac à dos d’alpinisme ou de randonnée, il est fabriqué dans le même type de tissu.
Une montgolfière ou une enveloppe moyenne comporte 24 pores au total. Une sorte de sangle, appelée bande de charge, ainsi que des coutures maintiennent les portières en place. Les rubans de charge sont semblables au matériau utilisé pour les ceintures de sécurité des voitures et des camions, vous savez donc qu’il s’agit d’un bon matériau. Ces sangles limitent la tension sur les gores et maintiennent le poids du ballon vers le haut.
Les enveloppes comportent également un revêtement en polyuréthane avec un inhibiteur d’ultraviolets pour que le matériau ne se décolore pas au soleil.
La couronne du ballon comprend un capteur électrique appelé pyromètre. Ce compteur lit la température de l’air, qui ne doit pas dépasser une certaine limite. Si la température de l’air devient trop élevée, la résistance du tissu ripstop de la montgolfière pourrait se dégrader.
Brûleur
La deuxième partie d’une montgolfière est le brûleur, d’où provient l’air chauffé qui alimente la montgolfière. Nous parlerons plus en détail de cet air chaud dans la section suivante, alors n’oubliez pas de poursuivre votre lecture.
Certaines montgolfières n’ont qu’un seul brûleur, d’autres en ont deux, la nécessité d’un deuxième brûleur dépendant généralement de la taille de la montgolfière. Le brûleur, qu’il y en ait un ou deux, est orienté vers le milieu de la montgolfière. Une veilleuse active le(s) brûleur(s) par l’intermédiaire de la valve de soufflage. Le capitaine de la montgolfière peut utiliser la vanne de soufflage pour envoyer plus de carburant dans les réservoirs des brûleurs ou moins, par exemple pour l’atterrissage. Tout ce que le pilote doit faire, c’est ajuster une gâchette.
Panier
Le dernier élément, mais non le moindre, est la nacelle, également appelée gondole. C’est là que vous et vos proches vous asseyez lors d’un vol en montgolfière. Certains paniers sont encore fabriqués en osier, mais il est tout aussi probable de voir des matériaux très durables comme la fibre de verre ou l’aluminium.
La nacelle comporte un cadre qui est relié aux câbles en acier inoxydable au-dessus de votre tête. Il peut y avoir jusqu’à 24 câbles qui attachent la nacelle au ballon.
L’objectif de cette armature est multiple. L’armature maintient la nacelle stable, en particulier lors de l’atterrissage, de sorte que vous n’avez pas à vous soucier du basculement de la nacelle. Cela ne veut pas dire que cela ne peut pas arriver, mais c’est moins probable. La charpente protège également le système de brûleur et assure la sécurité des passagers lors du vol.
Comment vole une montgolfière ?
Maintenant que vous connaissez mieux les différentes parties d’une montgolfière, voyons comment elle vole, car c’est un sujet fascinant !
Le système de brûleur fait partie intégrante du vol d’une montgolfière. Le gaz qui alimente le système de brûleur est du propane liquide. La pression entre le brûleur et le réservoir de carburant envoie le gaz vers la veilleuse, où il est allumé. Le système de brûleurs est également équipé d’un manomètre afin que l’aérostier puisse toujours garder un œil sur la pression de la montgolfière.
Dans un système à plusieurs brûleurs, un tuyau peut envoyer le propane d’un réservoir de brûleur au second. Le brûleur est également équipé de serpentins afin que le gaz liquide se vaporise lorsqu’il entre en contact avec les serpentins. La veilleuse allume ensuite la vapeur à l’aide de la valve de soufflage. La flamme qui en résulte mesure entre 2 et 3 mètres de haut. Cette flamme s’élève dans l’enveloppe.
La quantité de chaleur dégagée par cette inflammation est importante, au moins 12 millions d’unités thermiques britanniques ou BTU par heure. Lorsque la vapeur s’enflamme, vous l’entendrez certainement sous la forme d’un bruit sourd.
L’air à l’intérieur de l’enveloppe devient très chaud, ce qui nous ramène à ce que nous avons mentionné dans l’introduction. La chaleur monte, ce qui signifie que l’air chaud dans l’enveloppe est plus élevé que l’air froid, qui descend naturellement. L’air chaud est moins dense et fournit l’ascension nécessaire à la montgolfière.
Cela signifie qu’en dehors de la poussée initiale d’air chaud provenant du système de brûleur, l’air contenu dans l’enveloppe doit rester chaud pour que vous puissiez continuer à voler. Le pilote de la montgolfière peut réchauffer l’air de l’enveloppe de deux manières.
La première méthode consiste à utiliser une vanne de dosage, également appelée vanne de régulation. L’aérostier surveille la quantité de propane acheminée vers le brûleur pour s’assurer que la puissance du brûleur reste constante. Si c’est le cas, la température de l’air à l’intérieur de l’enveloppe devrait également être constante et rester suffisamment chaude pour un vol prolongé.
L’aérostier peut également utiliser la valve de soufflage, qui fournit les 12 millions de BTU de chaleur mentionnés ci-dessus. Après le souffle initial, le fait d’allumer périodiquement la valve de soufflage pour réchauffer l’air dans l’enveloppe permettra également de maintenir la température. Plus la température est constante, plus l’altitude est douce lorsque vous volez.
À quelle hauteur peut-on voler en montgolfière ?
En parlant d’altitude, à quelle hauteur pouvez-vous vous attendre à voler en montgolfière avec vos amis ou votre famille ? Nous sommes heureux que vous posiez la question !
L’altitude la plus basse que nous ayons vue pour les vols en montgolfière est de 500 pieds, mais attendez-vous à être à au moins 1 000 pieds d’altitude. Dans certains cas, vous serez à 3 000 pieds dans les airs. Ce n’est pas rien, car il y a quelques années encore, les gratte-ciel qui dépassaient la barre des 3 000 pieds étaient considérés comme les plus hauts du monde.
Vous pourrez certainement profiter des vues à cette hauteur, mais ne vous attendez pas à aller beaucoup plus haut que 3 000 pieds. À environ 8 000 pieds, la qualité de l’air change et se raréfie. Il peut s’ensuivre le mal de l’altitude, qui peut provoquer des symptômes tels que des difficultés respiratoires, des nausées et des maux de tête, ce qui ne rend pas le voyage en ballon très amusant !
De plus, il y a aussi le fait qu’à chaque fois que vous montez de 1 000 pieds, la température diminue de 4 degrés. Vous ne voulez pas avoir trop froid lorsque vous faites de la montgolfière, car cela a également un impact sur votre plaisir de l’expérience.
Qu’est-ce qui détermine l’altitude de votre vol en montgolfière ? Est-ce la compagnie de montgolfières auprès de laquelle vous réservez ? C’est peut-être le cas, mais votre hauteur maximale dépend surtout de la météo. Vous avez besoin d’un certain vent pour voler en montgolfière, généralement entre 4 et 6 miles par heure, mais si les vents sont plus proches de 12 MPH, le vol n’est plus sûr.
À quelle vitesse les montgolfières volent-elles ?
Monter dans une montgolfière n’est pas comme faire un tour dans une voiture de course. Ce n’est même pas comparable au parachute ascensionnel, qui permet d’atteindre des vitesses de plus de 30 MPH. La montgolfière est l’une des activités les plus tranquilles que vous puissiez faire dans le ciel. Votre pilote de ballon vous guidera à une vitesse d’environ 5 MPH. Dans certains cas, vous pouvez aller un peu plus vite, par exemple à 8 MPH, mais cela n’a rien d’angoissant.
La faible vitesse rend les vols en montgolfière appropriés pour les enfants comme pour les adultes.
Dernières réflexions
Les montgolfières comprennent un système de brûleur qui allume le propane pour envoyer le ballon dans les airs. En maintenant la température à l’intérieur de la montgolfière, celle-ci reste flottante, ce qui vous permet de flotter paresseusement et de profiter de la beauté du monde à plus de 1 000 pieds d’altitude. Nous espérons que les informations contenues dans cet article vous ont donné envie d’essayer le vol en montgolfière !
