Votre anniversaire approche et vous voulez faire quelque chose d’agréable pour votre partenaire. Rien n’est plus romantique que de flotter dans une montgolfière sous une voûte étoilée. Vous êtes prêt à réserver votre vol en montgolfière dès maintenant, mais avant cela, vous devez savoir quelque chose. Les montgolfières volent-elles la nuit ?
Non, les montgolfières ne volent pas la nuit car elles n’y sont pas autorisées par les règles de la Federal Aviation Administration ou FAA. La FAA dispose d’un tableau de règles de vol à vue qui stipule que la visibilité lors d’un vol en montgolfière doit être d’au moins un mile, ce qui n’est pas toujours possible lors d’un vol de nuit.
Dans cet article, nous allons décortiquer les règles de vol en montgolfière de la FAA, discuter de ce que serait un vol en montgolfière de nuit et recommander de meilleurs moments pour voler. Vous pouvez toujours créer des moments mémorables dans une montgolfière même si vous ne pouvez pas voler après le crépuscule. Continuez à lire pour savoir comment !
Pourquoi les montgolfières ne peuvent-elles pas voler la nuit ?
Nous sommes sûrs que nous n’avons pas besoin de présenter la FAA, qui fait autorité sur les aéronefs de toutes sortes aux États-Unis. Oui, cela inclut les montgolfières, qui sont techniquement des aéronefs. Que dit la FAA à propos des ballons à air chaud qui volent la nuit ?
Les ballons à air chaud doivent avoir une visibilité en vol d’au moins 1 à 3 milles terrestres à tout moment. Un mille terrestre est l’équivalent de 1 760 yards, soit 5 280 pieds. Réfléchissez-y un instant. Pouvez-vous voir 5 280 pieds devant vous dans l’obscurité ?
En fait, c’est peut-être un peu plus loin. Un article de Preparedness Advice indique que dans l’obscurité, certaines personnes peuvent voir une bougie à environ 5 km de distance. Live Science a émis l’hypothèse que cette distance pouvait atteindre 30 miles. Mais à cette distance, la bougie ne serait qu’une lueur à peine visible.
Étant donné que personne n’essaie de repousser les limites de la vue humaine lors d’un vol en montgolfière, les règles de la FAA concernant la visibilité dont doit disposer un pilote de montgolfière sont de 5 km. Même si certains pilotes de ballon sont capables de voir plus loin dans l’obscurité, il est toujours trop risqué de voler.
Cela ne s’applique pas seulement aux vols de nuit en montgolfière, d’ailleurs. Par un matin brumeux, la même règle s’appliquerait et votre montgolfière serait immobilisée jusqu’à ce que le brouillard se dissipe.
Les règles de vol à vue de la FAA pour les montgolfières et autres aéronefs
La carte des règles de vol à vue (VFR) de la FAA énonce toutes les règles de façon très claire, sans laisser place à l’interprétation. La FAA définit les types d’espace aérien A à G dans le tableau. Croyez-nous, votre pilote de montgolfière connaît ces informations, mais il est bon que les pilotes les apprennent également afin d’avoir une idée de ce à quoi ils doivent s’attendre lors d’un vol en montgolfière.
- Classe d’espace aérien A : Non applicable
- Classe d’espace aérien B : La visibilité en vol doit être de 3 milles terrestres et être hors des nuages.
- Classe d’espace aérien C : La visibilité en vol doit être de 3 milles terrestres et vous devez être à 1 000 pieds au-dessus des nuages, à 500 pieds au-dessous des nuages et à 2 000 pieds à l’horizontale par rapport aux nuages.
- Classe d’espace aérien D : Doit avoir une visibilité en vol de 3 milles terrestres et se trouver à 1 000 pieds au-dessus des nuages, à 500 pieds au-dessous des nuages et à 2 000 pieds à l’horizontale par rapport aux nuages.
- Classe d’espace aérien E :
- Si vous êtes à 10 000 pieds au niveau moyen de la mer ou plus, vous devez avoir une visibilité en vol de 5 milles terrestres et être à 1 000 pieds au-dessus des nuages, à 1 000 pieds au-dessous des nuages et à 1 mille terrestre à l’horizontale par rapport aux nuages.
- Si vous êtes à moins de 10 000 pieds au niveau moyen de la mer, vous devez avoir une visibilité en vol de 3 milles terrestres et être à 1 000 pieds au-dessus des nuages, à 500 pieds au-dessous des nuages et à 2 000 pieds à l’horizontale par rapport aux nuages.
- Espace aérien de classe G :
- Si vous êtes à 1 200 pieds (ou moins) au-dessus de la surface (sans tenir compte de l’altitude moyenne au niveau de la mer), le jour, vous devez avoir une visibilité de 1 mille terrestre et être hors des nuages, et la nuit, vous devez avoir une visibilité de 3 milles terrestres et être à 1 000 pieds au-dessus des nuages, à 500 pieds au-dessous des nuages et à 2 000 pieds à l’horizontale par rapport aux nuages.
- Si vous êtes à plus de 1 200 pieds au-dessus de la surface mais que vous n’avez pas dépassé 10 000 pieds du niveau moyen de la mer, vous devez, de jour, avoir une visibilité de 1 mille terrestre et être à 1 000 pieds au-dessus des nuages, à 500 pieds au-dessous des nuages et à 2 000 pieds à l’horizontale par rapport aux nuages ; de nuit, vous devez avoir une visibilité de 3 milles terrestres et être à 1 000 pieds au-dessus des nuages, à 500 pieds au-dessous des nuages et à 2 000 pieds à l’horizontale par rapport aux nuages.
- Si vous êtes à plus de 1 200 pieds au-dessus de la surface ou si vous dépassez le niveau moyen de la mer de 10 000 pieds, vous devez avoir une visibilité en vol de 5 milles terrestres et être à 1 000 pieds au-dessus des nuages, à 1 000 pieds au-dessous des nuages et à 1 mille terrestre à l’horizontale par rapport aux nuages.
3 raisons supplémentaires pour lesquelles il est déconseillé de voler en montgolfière la nuit
Outre le fait qu’il fait beaucoup plus sombre la nuit que le jour, voici quatre autres raisons pour lesquelles le vol en montgolfière la nuit n’est pas du tout une idée sûre.
Obstacles très difficiles à voir
Oui, nos yeux peuvent s’adapter à l’obscurité, mais cela peut prendre 10 à 20 minutes. À ce stade de votre voyage en montgolfière, vous devriez déjà être dans les airs ou prêt à commencer l’ascension.
Imaginez qu’au moment où vous décollez, le pilote de votre montgolfière ne puisse pas voir la canopée de pins ou une girouette proche. Même s’il pouvait le voir, il est prouvé que notre capacité à évaluer les distances est moins bonne la nuit que le jour. Une montgolfière fait en moyenne 12 mètres de large, donc même une légère erreur de calcul de la distance peut envoyer l’enveloppe contre un obstacle pointu.
L’enveloppe peut être perforée. Comme nous l’avons écrit récemment, si une montgolfière est percée, ce n’est pas nécessairement la fin du monde. Le pilote de la montgolfière peut utiliser la valve de soufflage pour envoyer de l’air chaud dans l’enveloppe jusqu’à ce qu’il puisse effectuer un atterrissage relativement sûr.
Sauf dans l’obscurité, le pilote du ballon peut ne pas se rendre compte que l’enveloppe est trouée jusqu’à ce qu’il commence à perdre de l’altitude.
Il est facile d’être désorienté
L’altimètre guide le pilote de ballon lorsqu’il vole en montgolfière, car dans le ciel, tout peut se ressembler. Si un pilote de ballon n’a pas de cadre de référence lorsqu’il vole de jour, imaginez à quel point il peut être déroutant de commander une montgolfière la nuit. L’aérostier ne peut pas non plus voir facilement l’altimètre, à moins qu’il ne soit rétroéclairé. Cela peut entraîner une désorientation et des erreurs de la part de l’aérostier qui mettent tous les passagers en danger.
Difficile d’évaluer un bon point d’atterrissage
Lorsque le moment est venu de faire atterrir la montgolfière, l’aérostier contacte l’équipe au sol pour choisir un endroit. Supposons que, même en volant de nuit, l’équipe au sol ait trouvé un bon endroit pour l’atterrissage de votre montgolfière. Nous savons déjà qu’il est difficile de juger de la distance dans l’obscurité. Si le pilote du ballon fait une erreur, il pourrait à nouveau s’écraser contre des arbres. Pire encore, il pourrait s’emmêler dans des lignes électriques.
Ces types d’incidents ont tué des aérostiers par le passé, en particulier ceux impliquant des fils électriques sous tension. Les atterrissages brutaux ont également été mortels, puisqu’ils sont la première cause de décès en montgolfière.
Quels sont les meilleurs moments pour faire du vol en montgolfière ?
Pour que le vol en montgolfière soit sûr, il faut une combinaison de vents faibles et de visibilité élevée. Essayez de programmer votre vol en montgolfière à l’un de ces moments plutôt que la nuit.
Tôt le matin
Un vol en montgolfière tôt le matin vous réveillera et vous rajeunira pour la journée à venir. Vous n’aurez pas à vous soucier de la chaleur printanière ou estivale qui vous fera transpirer, car il fait généralement plus frais le matin.
Avant le coucher du soleil
Si vous voulez faire monter le romantisme de quelques crans, un vol en montgolfière en fin d’après-midi, avant le crépuscule, pourrait être exactement ce que vous recherchez. Regarder le soleil se coucher et le ciel prendre de belles couleurs vous mettra vraiment dans l’ambiance !
Dernières réflexions
Les montgolfières ne doivent jamais voler la nuit, alors méfiez-vous si vous trouvez une compagnie de montgolfières qui vous dit qu’elle peut le faire. Les pilotes de montgolfières doivent être en mesure de voir à une distance de 1 à 3 milles devant eux, ce qui peut être difficile à faire dans l’obscurité. Le pire est que le pilote de ballon peut être désorienté et avoir du mal à évaluer la distance sans lumière pour le guider.
Des conditions brumeuses peuvent également vous empêcher de voler, même en plein jour. Le pilote de votre montgolfière sait dans quelles conditions météorologiques vous pouvez voler en toute sécurité, alors faites-lui confiance !
