Vous êtes à bord d’une montgolfière et vous voyez un autre groupe faire de même dans le ciel. Votre montgolfière et l’autre ne se heurtent jamais, mais que se passerait-il si c’était le cas ? Les montgolfières se heurtent-elles parfois les unes aux autres ?
Les montgolfières peuvent se percuter, mais cela n’arrive pas souvent grâce aux compétences et à la formation des pilotes de montgolfières. Si deux montgolfières se rapprochent l’une de l’autre, dans de nombreux cas, elles rebondissent simplement l’une sur l’autre sans incident pour l’une ou l’autre des montgolfières.
Dans cet article, nous allons parler de ce qui se passe lors d’un accident de montgolfière et de la probabilité qu’un tel événement se produise. Continuez à lire !
Comment les montgolfières évitent-elles les collisions ?
Avez-vous déjà vu des photos ou des vidéos en ligne d’un événement en montgolfière et vous avez eu le souffle coupé par les magnifiques couleurs des ballons qui décorent le ciel ? Peut-être avez-vous même participé à l’un de ces événements.
Inévitablement, vous serez curieux de connaître la logistique de tout cela. Comment autant de montgolfières peuvent-elles coexister en même temps sans se heurter les unes aux autres ?
Tout cela est dû à la formation et aux capacités des pilotes de montgolfières. Nous n’en avons pas parlé depuis un certain temps, c’est donc le moment de rappeler comment on devient pilote de montgolfière.
Le processus exige que les pilotes – qui doivent être âgés d’au moins 18 ans – passent des heures à s’entraîner au vol.
Si vous souhaitez devenir un pilote privé de montgolfière, vous devrez suivre une formation d’au moins 10 heures. Dans le cadre de leur formation, les pilotes effectueront un vol en solo, deux vols d’une heure chacun (ou plus), un vol à 2 000 pieds d’altitude et six vols supervisés avec un instructeur.
Pour devenir un pilote commercial de montgolfière, comme ceux qui travaillent pour la compagnie avec laquelle vous avez réservé votre vol en montgolfière, vous devez d’abord être un pilote privé. En plus de toutes ces exigences en matière d’éducation et d’expérience, vous devez ensuite suivre une formation complémentaire.
Vous devrez effectuer un vol en solo, deux vols en tant que commandant de bord, deux vols de 60 minutes chacun ou plus, un vol avec une ascension de 3 000 pieds et 10 vols avec un instructeur.
Les pilotes de montgolfières sont des gens expérimentés. Ils ont un talent inné pour commander un ballon, même s’ils ne peuvent pas le diriger au sens traditionnel du terme. Les pilotes savent que le fait d’augmenter ou de diminuer la hauteur du ballon permet de contrôler sa trajectoire. Ils sont également capables de suivre la direction du vent et de l’utiliser pour se guider.
Les montgolfières peuvent-elles se percuter ?
Bien sûr, cela ne veut pas dire que les collisions de ballons à air chaud sont impossibles.
Le pilote de la montgolfière peut partager le ciel avec un pilote plus récent et ce dernier commet une erreur. Un changement de direction du vent peut rendre la montgolfière plus difficile à contrôler. Dans d’autres cas encore, le mauvais temps rend la journée imprévisible.
Nous en parlerons plus tard, mais les accidents de montgolfière existent, parfois même mortels. C’est malheureux mais pas très fréquent.
Que se passe-t-il lorsque deux montgolfières entrent en collision ?
Imaginons que deux montgolfières se rencontrent. Après tout, comme nous l’avons déjà établi, ce n’est pas du tout un scénario impossible.
Que se passerait-il ?
La force avec laquelle elles entrent en collision fait une grande différence. Parlons donc de ce que serait une collision légère par rapport à une collision plus grave.
Collisions légères
Au minimum, les ballons se donneront une petite tape d’amour, pour ainsi dire. En d’autres termes, les enveloppes (qui sont les parties du ballon d’une montgolfière) se heurteront l’une à l’autre.
La raison pour laquelle cela se produit varie. Comme nous l’avons mentionné, les pilotes de montgolfières ne dirigent pas exactement leurs ballons, mais utilisent plutôt le vent pour les guider horizontalement. Ils peuvent soulever ou abaisser le ballon, puis le faire flotter au gré du vent. Ainsi, si un autre ballon s’approche trop près de sa trajectoire, ces petites collisions peuvent se produire.
Quelles en sont les conséquences ? Pas trop, en fait. Les pilotes des ballons peuvent être légèrement déviés de leur trajectoire, mais pas dans une large mesure. Ce n’est pas comme si les enveloppes allaient faire rebondir les deux montgolfières l’une sur l’autre. Elles vont juste se frôler, se heurter légèrement.
Si vous étiez à bord d’une montgolfière pendant cet événement, vous verriez l’autre montgolfière se rapprocher, mais vous ne remarqueriez peut-être même pas l’impact. Ce n’est pas comme si vous étiez secoué dans votre siège.
Collisions plus violentes
Supposons maintenant que les ballons se heurtent avec plus de force. Cela peut se produire pour les raisons que nous avons évoquées précédemment, comme le mauvais temps ou l’inexpérience.
Lorsque les deux ballons se heurtent avec plus de force, l’une des enveloppes du ballon peut perdre de l’air ou les deux peuvent commencer à se dégonfler à cause de l’impact. Cela ne sera probablement pas suffisant pour provoquer l’écrasement de la montgolfière, mais il ne faut jamais dire jamais.
Cependant, les montgolfières peuvent généralement se poser en douceur plutôt que de s’écraser dans le ciel, ce dont nous avons déjà parlé sur le blog. Pour vous rafraîchir la mémoire, le pilote de la montgolfière actionne au moins deux brûleurs à propane pour permettre au ballon de s’élever. Le propane s’évapore et devient un gaz en se réchauffant.
Le gaz chauffé remplit l’enveloppe, et c’est ainsi que l’on parvient à voler. Ainsi, si le ballon commence à redescendre après une collision plus sérieuse avec un autre ballon à air chaud, que le pilote n’est pas blessé et que son équipement fonctionne encore, il peut allumer les brûleurs par intermittence pour un atterrissage plus contrôlé.
Cela ne signifie pas que les collisions plus difficiles se terminent toujours aussi agréablement. Il existe plusieurs risques importants lorsque les ballons se heurtent avec force.
L’un d’eux est qu’ils peuvent s’emmêler l’un dans l’autre. Il serait alors trop difficile pour l’un ou l’autre des pilotes de contrôler leur montgolfière respective, ce qui conduirait presque certainement à l’écrasement des deux ballons. Et oui, cette fois, le mot “s’écraser” est plus approprié. Il n’y a pas de descente lente et contrôlée lorsque deux montgolfières sont coincées.
Le second risque est que la collision déchire l’enveloppe de l’une ou l’autre montgolfière. Une enveloppe déchirée ne peut pas maintenir son altitude. Si la déchirure est relativement mineure, le pilote de la montgolfière peut faire atterrir le ballon comme décrit dans les paragraphes ci-dessus. Cependant, pour des déchirures plus importantes, le taux de perte d’altitude peut être trop important pour être surmonté. Il est probable que le ballon s’écrase.
Le troisième et plus grand risque est que l’un ou l’autre des ballons prenne feu en raison de leur proximité l’un de l’autre et des brûleurs à propane. Si le ballon et/ou la nacelle s’enflamment, c’est un scénario très sérieux et probablement mortel.
Quelles sont les chances d’être victime d’un accident de montgolfière ?
Les informations contenues dans cet article ont donné à réfléchir, c’est le moins que l’on puisse dire. Vous craignez que le pire scénario puisse vous arriver à vous aussi.
Comme nous l’avons évoqué dans ce billet, entre 2000 et 2016, les États-Unis ont connu 21 incidents mortels en montgolfière.
Ces données ont probablement été compilées avant un incident survenu le 30 juillet 2016 à Lockhart, au Texas. La montgolfière a décollé tôt un samedi matin avec 15 passagers et le pilote de la montgolfière. Peu après le début du vol, la montgolfière est entrée en collision avec des lignes électriques et s’est écrasée. Toutes les personnes à bord de la montgolfière sont mortes.
Même si l’on tient compte des 15 décès supplémentaires, en 16 ans, il n’y a eu que 36 décès en montgolfière aux États-Unis. Des lois sur la sécurité sont adoptées en permanence, les montgolfières continuent d’être modernisées pour être plus sûres et les pilotes de montgolfières acquièrent de plus en plus de connaissances avant d’être engagés.
La montgolfière est très sûre. Comme nous l’avons expliqué dans notre article sur la sécurité en montgolfière, le taux de mortalité en montgolfière est inférieur à celui des voyages en avion, en hélicoptère et en parachute.
Dernières réflexions
Les montgolfières peuvent s’écraser les unes contre les autres, mais heureusement, ce n’est pas un phénomène courant. La plupart de ces collisions ne sont rien d’autre que des chocs entre les enveloppes des deux ballons, mais des incidents plus graves peuvent également se produire.
