Les véhicules récréatifs, ou mieux connus sous le nom de VR, sont de grands véhicules ou des remorques qui constituent une maison loin de la maison pour les chercheurs d’aventure et les voyageurs. Comme il est conçu pour être utilisé à la fois dans la nature sauvage, loin du réseau électrique, et sur le réseau électrique, il doit utiliser un onduleur et un convertisseur pour fonctionner correctement.
Qu’est-ce qu’un onduleur dans un VR ? Un onduleur est un dispositif qui convertit le courant continu (CC) en courant alternatif (CA) et en augmente la tension. La batterie d’un véhicule récréatif fournit du courant continu, mais la plupart des appareils ménagers que l’on trouve dans un véhicule récréatif utilisent du courant alternatif. Un onduleur vous permet de faire fonctionner les appareils d’un VR à partir de la batterie de bord.
L’alimentation d’un véhicule récréatif n’est pas une mince affaire, car le réseau électrique américain fournit du courant alternatif, et c’est le courant qu’utilisent la majorité des appareils ménagers.
Les batteries de voiture, par contre, fournissent du courant continu, donc si vous devez faire fonctionner des appareils ménagers dans votre VR (comme un micro-ondes ou une cuisinière), vous aurez besoin d’un onduleur.
Qu’est-ce qu’un onduleur et pourquoi en avez-vous besoin dans un VR ?
Sans trop entrer dans les détails physiques du fonctionnement de l’électricité, il existe deux types d’électricité : le courant continu et le courant alternatif. Dans le courant continu (CC), le courant électrique circule dans une seule direction.
Ce type de courant est courant dans les batteries, comme celles des voitures. Les batteries des voitures, et celles des véhicules de loisirs, ont une puissance de sortie de 12V.
Le courant alternatif, quant à lui, est un courant électrique qui circule dans deux directions. C’est ce qui est fourni par un réseau électrique, c’est-à-dire les prises de courant auxquelles vous branchez des appareils dans votre maison.
Aux États-Unis, ce courant alternatif a généralement une puissance de 120 V, ce qui, par coïncidence, est la tension requise par la plupart des appareils ménagers.
Un véhicule récréatif comporte de nombreux appareils comme des micro-ondes, des cuisinières, des climatiseurs, des prises de courant et des réfrigérateurs, qui ont tous besoin d’un courant alternatif de 120V.
Lorsque votre VR est garé à un endroit où vous pouvez le brancher sur le courant normal (appelé courant de quai), ce n’est pas un problème, mais si vous êtes dans un endroit où vous devez faire fonctionner vos appareils à partir de la batterie de bord, vous aurez besoin d’un onduleur pour que cela fonctionne.
La plupart des lumières de votre VR, cependant, utilisent le courant continu fourni par votre batterie, vous n’aurez donc pas besoin d’un onduleur pour les alimenter. Cela inclut les téléviseurs qui sont fournis de série dans les VR, ainsi que la radio et la pompe à eau.
Cependant, vous aurez besoin d’un onduleur au cas où vous seriez dans le pétrin et auriez besoin de faire fonctionner des appareils sur votre batterie.
Types d’onduleurs pour VR
Si vous voulez pouvoir faire fonctionner tous vos appareils à partir de la batterie (nous verrons plus loin pourquoi les faire fonctionner tous en même temps n’est pas une bonne idée), vous voudrez acheter un onduleur à onde sinusoïdale pure, car il produit un courant exactement identique au courant alternatif que vous trouverez dans une maison.
Les deux autres types, les onduleurs à ondes carrées et les onduleurs à ondes modifiées, peuvent endommager certains appareils.
Lorsque vous choisissez un onduleur pour camping-car, vous devez prêter attention à la puissance en watts qu’il fournit. Cela vous indique la puissance que l’onduleur est capable de fournir, et vous ne pourrez pas la dépasser.
Par exemple, disons que vous avez les appareils suivants que vous voulez pouvoir alimenter à partir de la batterie de votre VR :
- Réfrigérateur : 150 watts
- Micro-ondes : 600 watts
- Climatisation : 600 watts
- Prises de courant : Variable (en fonction de ce qui y est branché)
Si c’est le cas, vous devez vous procurer un onduleur capable de fournir au moins 1 350 watts ; il suffit d’additionner les besoins en watts.
Si vous dépassez cette puissance avec tous vos appareils, l’onduleur risque de s’éteindre, de ne pas alimenter certains appareils ou d’être surchargé et endommagé après un certain temps dans cet état.
Prendre soin des batteries de votre VR
Si vous envisagez d’utiliser un onduleur pour alimenter quoi que ce soit dans votre VR, vous devez avoir une connaissance de base de la façon de prendre soin de vos batteries afin d’éviter des réparations coûteuses.
Votre onduleur fonctionnera à partir de ces batteries, il est donc important de comprendre comment maximiser leur durée de vie.
Votre VR possède deux types de batteries : la batterie nécessaire au démarrage du moteur du VR et les batteries utilisées pour alimenter les appareils à bord. Ce dernier type de batterie est souvent appelé ” batterie de maison ” et est spécialement conçu pour être déchargé et rechargé constamment.
Vous ne devez pas utiliser de batteries de démarrage pour cette application, car le fait de les décharger et de les recharger constamment peut les endommager au point de les rendre inutilisables.
Si vous avez déjà eu une batterie de voiture à plat, vous savez que vous ne pouvez la faire sauter qu’un certain nombre de fois avant qu’elle ne redémarre.
La principale chose à laquelle il faut faire attention avec les batteries domestiques de camping-car est la sous-charge ou la surcharge. L’une ou l’autre de ces situations, si elle est fréquente, peut causer des problèmes importants et réduire sérieusement la durée de vie de vos batteries.
Les autres préoccupations et conseils d’entretien dépendent du type de batterie que vous achetez.
Choisir un onduleur pour votre VR
Si vous prévoyez d’utiliser votre batterie pour alimenter votre VR, vous aurez besoin d’un onduleur. Ils sont assez bon marché pour qu’il soit agréable de les avoir sous la main en cas de besoin, et ils sont simples à installer et à faire fonctionner.
Il y a quelques facteurs que vous devez prendre en compte lorsque vous choisissez un onduleur pour votre VR:
- Prix
- Puissance en watts
- Taille
- Sorties
- Facilité d’installation
- Caractéristiques de sécurité
Prix
En général, plus la puissance en watts est élevée, plus l’onduleur est cher. Les onduleurs à onde sinusoïdale pure qui peuvent alimenter tous les dispositifs et appareils sont également les plus chers.
Déterminez le montant que vous pouvez dépenser pour un onduleur et choisissez-en un qui répond à tous vos besoins en énergie, tout en vous laissant un peu de marge pour une éventuelle extension.
Puissance en watts
Comme décrit brièvement ci-dessus, la puissance en watts fait référence au nombre d’appareils que vous pouvez alimenter avec votre onduleur. La plupart des onduleurs sont disponibles en plusieurs puissances, allant de quelques centaines de watts à 8 000 watts.
Les appareils de puissance supérieure sont plus chers et peuvent être plus grands.
Taille
Les VR sont limités en taille, la taille de votre onduleur est donc une considération importante. Au fur et à mesure que la technologie s’améliore, les appareils deviennent de plus en plus petits, mais vous devez savoir où votre onduleur doit aller et en choisir un qui s’adapte à cet espace.
Prises de courant
Certains onduleurs disposent de quelques prises sur l’appareil ; cela peut être important ou non pour vous, mais c’est un élément à prendre en compte. Un onduleur doté de quelques prises CA et peut-être d’une ou deux prises USB peut s’avérer utile.
Facilité d’installation
À moins que vous ne souhaitiez payer un professionnel, vous devriez consulter les avis en ligne pour vous assurer que votre onduleur est facile à installer vous-même. La plupart des onduleurs sont accompagnés d’un manuel d’instructions, ce qui devrait vous permettre de vous débrouiller, et il existe peut-être aussi des vidéos en ligne à consulter.
Caractéristiques de sécurité
De nombreux onduleurs sont dotés de diverses fonctions de sécurité dont il faut tenir compte. Parmi celles-ci, citons la protection contre les surcharges, les ventilateurs de refroidissement, les alarmes de surtension ou de sous-tension, la protection contre les surtensions et la prévention des courts-circuits.
Réflexions finales
La plupart des propriétaires de VR auront besoin d’un onduleur à un moment ou à un autre. Le fait d’avoir un onduleur et de bonnes batteries à bord vous donne la possibilité de vous garer loin du réseau, ce qui est probablement une partie de la raison pour laquelle vous avez acheté un VR en premier lieu.
Les onduleurs sont généralement simples et faciles à installer, mais assurez-vous de bien comprendre les besoins en énergie dont vous avez besoin avant d’en acheter un.
