Lorsque vous commencez à faire de la voile, il y a une tonne de sujets à apprendre. Pensez à la voile comme à un triangle inversé. Au sommet, vous avez une tonne de choses à apprendre et, à mesure que vous avancez vers le bas, vous arrivez à un point infiniment plus précis.
En matière de voile, l’apprentissage ne s’arrête jamais vraiment. Mais nombreux sont ceux qui font l’impasse sur certains sujets parce que c’est trop confus et qu’il y a trop à apprendre. Tenter de progresser sur la voie de l’illumination sans maîtriser les éléments clés est une recette pour l’échec.
L’un de ces éléments clés est le virement de bord.
Qu’est-ce que le virement de bord ?
La définition du virement de bord pour cette discussion est de déplacer la proue du bateau face au vent. Droite ou gauche, peu importe, c’est la définition la plus pure du virement de bord. Cela semble simple, non ? Eh bien, la définition est à peu près la seule chose simple lorsqu’il s’agit de virer de bord.
L’idée de déplacer sa proue à travers le vent devient beaucoup plus compliquée lorsque vous apprenez les commandes pour un virement de bord correct et ensuite la physique de la manœuvre. Et c’est dans ces détails que la plupart des nouveaux navigateurs se trompent vraiment. Regardons d’abord les choses du point de vue de Dieu.
Imaginez, si vous le voulez bien, un tableau noir avec une flèche pointant vers le bas depuis le haut du tableau où le “vent” est représenté par ladite flèche. Tracez maintenant un cercle à partir de cette flèche et faites-en le tour sur 360 degrés, dans n’importe quelle direction, pour revenir au sommet. C’est l’horloge de navigation. À partir de minuit (où se trouve le vent) jusqu’à environ 10 heures et 2 heures de chaque côté, la navigation se fait au vent et vous ne pouvez pas naviguer dans ces directions. C’est ce qu’on appelle “l’arc de lof” et les bateaux ne peuvent pas naviguer dans cette direction selon les règles de la physique, alors n’essayez même pas.
Si vous voulez aller dans cette direction (c’est-à-dire directement au vent vers minuit sur l’horloge), vous devez alors zigzaguer pour vous rapprocher le plus possible du vent et cela, mon ami, c’est le “virement de bord”. Littéralement, il s’agit de partir de 45 degrés par rapport au vent d’un côté (c’est-à-dire à 2 heures), puis de faire tourner le bateau jusqu’à minuit sur l’horloge et de faire 45 degrés de l’autre côté au-delà de 10 heures.
Si vous pouvez visualiser cela, vous êtes à mi-chemin du virement de bord de votre bateau, alors ajoutons maintenant les commandes.
Comment virer de bord un voilier
Supposons que vous naviguez sur votre bateau avec les voiles rentrées au maximum, ou “près”, sur un bord tribord (côté droit face à la proue). C’est une autre définition du mot “tack”, une façon de décrire l’état de vos voiles, mais ne vous y attardez pas car cet article traite de l’action de virer de bord.
Vous voulez tourner votre bateau de 90 degrés et commencer à naviguer de l’autre côté de l’horloge de navigation, disons que vous êtes à 3 heures et que vous voulez aller à la position 9 heures. Pour ce faire, votre bateau doit avoir suffisamment d’inertie pour naviguer directement face au vent tout en continuant à avancer et à tourner jusqu’à l’autre côté. Pour avoir suffisamment d’inertie pour effectuer un virement de bord, votre bateau doit avoir suffisamment de vitesse au début de la manœuvre. Avec la pratique et l’expérience, vous commencerez à reconnaître la vitesse dont vous avez besoin pour effectuer un virement de bord de votre bateau.
Maintenant, comme je l’ai dit, il y a certaines commandes que vous devez connaître. La communication à bord du bateau est impérative. Vous n’allez pas faire tourner votre bateau comme ça, quand vous avez un tartan de 40′ avec un génois de la taille de votre jardin qui se balance sur le pont. Cela demande une certaine coopération de la part de l’équipage et les commandes permettront à tout le monde de travailler ensemble.
Les ordres de virement de bord
Le premier ordre vient de la barre. Il dit : “Prêt à virer”. Cela signifie que tout le monde se met au travail et prépare le bateau à virer de 90 degrés face au vent. Les membres de l’équipage (ceux qui sont dans le cockpit) ont le plus de travail à faire car ils doivent charger l’écoute de foc paresseux et se préparer à libérer l’écoute de foc de travail. Le pont avant doit être débarrassé des écoutilles ouvertes, des défenses errantes ou de tout autre objet décorant le pont avant et susceptible d’attraper une écoute de foc volante. Et en bas, s’il y a vraiment du vent, tout ce qui n’est pas attaché ou rangé se déversera sur la pauvre âme malheureuse qui prépare le déjeuner. Alors faites-leur part de vos projets. Lorsque tout le monde est prêt, ils informent la barre en aboyant intelligemment “prêt”.
C’est alors que la magie opère. Le barreur déclare qu’ils commencent à virer de bord en disant “Hard-A-Lee”. Il existe quelques variantes de ce commandement et si vous voulez dire autre chose, c’est votre bateau, assurez-vous simplement que tout le monde sur votre bateau comprend ce que vous commandez. Le barreur prend alors la barre et la fait pivoter avec une conviction sincère vers le côté sous le vent ou le côté opposé au vent. Cela commencera à faire tourner votre bateau vers le vent.
Tenir la barre vers la voile lors d’un virement de bord
L’une des façons dont j’essaie d’aider mes élèves à se souvenir de la façon de tourner la barre est la phrase “Tourner la barre vers la voile en virant de bord”. Vous ne vous tromperez pas sur ce qui se passe ensuite, car c’est assez spectaculaire.
Si votre équipe est bien rodée, au moment où le foc s’effondre, elle sera prête à le relâcher d’un côté et à le rentrer de l’autre. Le barreur fera tourner le bateau de 90 degrés et une fois sur la trajectoire souhaitée, il centrera le gouvernail et permettra à tout le monde de le rattraper. Vous pouvez passer pour une superstar lorsque vous êtes satisfait de la direction du bateau en disant à l’équipe de ravitaillement “Trim to course” de la voix la plus salée qui soit.
Si tout a bien fonctionné, vous aurez alors effectué votre premier virement de bord. Recommencez l’opération pendant 10 ans et vous finirez par y arriver, si c’est le seul bateau sur lequel vous naviguez.
Chaque voilier est différent
Cependant, si vous êtes comme le reste d’entre nous qui nous retrouvons de temps en temps sur un nouveau bateau, vous constaterez que chaque bateau vire un peu différemment et que personne n’est passé maître dans l’art de virer de bord dès la première fois. Alors faites-vous une faveur et n’attendez pas trop longtemps pour tirer votre premier bord sur chaque nouveau bateau que vous naviguez.
Mais il y a aussi des bateaux qui n’aiment pas virer de bord.
Les catamarans, les quilles à faible tirant d’eau et tout ce qui a plus d’un mât peuvent être un défi pour virer de bord et vous devez planifier en conséquence. Une stratégie que j’ai trouvée et qui aide même les vireurs de bord les plus têtus s’appelle “rembobiner le foc”. Cela se produit lorsque votre équipe tient le foc un peu plus longtemps sur le winch alors que le bateau pique du nez dans le vent et permet au vent de remplir l’arrière du foc avant de le relâcher sur le nouveau côté de travail.
En procédant ainsi, la force du vent pousse sur l’arrière du foc, ce qui fait passer votre étrave dans l’arc de lof et vous aide à terminer le virage.
Essayez-le et je pense que vous trouverez que c’est une bonne petite aide en cas de besoin lorsque vous êtes coincé dans l’arc de lof un jour. Gardez à l’esprit que les barres de flèche sont de fines petites lances qui aiment embrocher les focs de temps en temps, alors gardez un œil sur le ciel et assurez-vous que vos barres de flèche, ces choses qui dépassent du côté du mât, sont enveloppées et rembourrées si vous voulez essayer cela.
Ligne de fond
C’est à peu près tout ce que vous devez savoir pour virer de bord. Souvenez-vous de vos ordres et faites travailler votre sens du vent pour vous. Si vous ne pouvez pas “voir” où se trouve le vent, vous ne verrez jamais l’arc de lof et vous aurez beaucoup de mal à savoir quand virer de bord. Beaucoup choisissent d’installer un windex en haut de leur mât pour les aider à “voir” le vent et il existe toutes sortes de nouvelles applications et de gadgets que vous pouvez installer sur votre téléphone portable pour vous aider à connaître le vent et la météo lorsque vous débutez. Essayez de tirer quelques bords la prochaine fois que vous serez sur l’eau et je suis sûr que tout ira bien. Mais si tout échoue, vous pouvez toujours démarrer le moteur.
Bonne navigation !
